ISTANBUL

Sedikitnya 18 orang tewas akibat kebakaran hutan besar yang melanda wilayah tengah Chili, sementara jumlah korban diperkirakan masih akan bertambah seiring meluasnya dampak kebakaran, kata Presiden Chili Gabriel Boric pada Minggu (19/1).

“Kami memiliki angka pasti hari ini sebanyak 18 orang meninggal dunia, namun dengan sangat disayangkan kami yakin jumlah ini akan meningkat,” ujar Boric kepada wartawan.

Hingga Minggu pukul 18.00 waktu setempat (21.00 GMT), sebanyak 33 titik kebakaran hutan masih aktif dan membakar area luas di wilayah Biobio dan Nuble. Otoritas Kehutanan Nasional Chili (CONAF) bersama tim tanggap darurat terus berupaya memadamkan api.

Menurut otoritas setempat, kebakaran masih berlangsung di sejumlah daerah, termasuk Laja, Ranquil, Florida, Santa Juana, Quillon, dan Nacimiento.

Boric mengatakan pemerintah menetapkan status bencana pada pukul 02.30 dini hari untuk wilayah Biobio dan Nuble karena tingkat keparahan kebakaran. Penetapan tersebut bertujuan mempermudah upaya pengendalian, logistik, serta pengamanan.

Pemerintah Chili juga memberlakukan jam malam di wilayah Lirquen mulai pukul 19.00 hingga pemberitahuan lebih lanjut. Sementara itu, jam malam diberlakukan di Penco, Nacimiento, dan Laja mulai pukul 20.00 hingga pukul 06.00 pada Senin pagi.

Secara resmi, sebanyak 300 rumah telah dikonfirmasi hancur di wilayah Biobio. Namun, Boric memperkirakan jumlah rumah yang rusak di dua wilayah terdampak tersebut akan melampaui 1.000 unit.

Presiden Chili itu mengimbau warga untuk segera mematuhi peringatan darurat yang dikeluarkan otoritas, dengan mencontohkan cepatnya penyebaran api di kawasan Penco-Lirquen.

Sementara itu, Duta Besar Amerika Serikat untuk Chile Brandon Judd mengatakan melalui platform media sosial X bahwa Presiden AS Donald Trump telah memberinya kewenangan untuk memberikan bantuan kepada Chili dalam upaya penanggulangan kebakaran hutan.