VAN, Türkiye

Upaya pelestarian kucing Van, ras langka khas Türkiye yang dikenal dengan bulu putih halus serta warna mata yang unik, menunjukkan hasil positif dengan lahirnya 120 anak kucing sepanjang 2025.

Kelahiran tersebut terjadi di Cat Villa yang berada di bawah Van Cat Research and Application Center, Universitas Van Yuzuncu Yil. Direktur pusat tersebut, Abdullah Kaya, mengatakan program pembiakan terus dijalankan untuk meningkatkan populasi kucing Van yang mendekati bentuk genetik aslinya.

“Dengan selesainya musim pembiakan ketiga tahun ini, total 120 anak kucing telah lahir,” ujar Kaya kepada Anadolu. Ia menjelaskan bahwa kucing Van umumnya melahirkan hingga tiga kali dalam setahun.

Sebagai bagian dari target 2025, pihak pusat memasangkan 40 induk kucing yang dinilai memiliki kemurnian genetik tinggi. Dari hasil tersebut, sekitar 100 anak kucing diklasifikasikan sebagai mendekati genetik asli ras kucing Van.

Di antara anak kucing yang lahir, 15 ekor memiliki heterokromia, yakni satu mata berwarna biru kehijauan dan satu mata berwarna kuning keemasan, ciri khas yang kini semakin langka dan berisiko menghilang.

Kaya menyebut jumlah kelahiran tahun ini meningkat sekitar 16 persen dibandingkan tahun sebelumnya. Ia menegaskan program konservasi akan dilanjutkan pada 2026 dengan fokus pada peningkatan kualitas genetik.

“Tahun ini kami mempertahankan lebih banyak anak kucing di pusat dan membatasi jumlah adopsi,” katanya. Sekitar 60 kucing telah diadopsi, sementara 40 lainnya tetap dirawat di pusat. Menurut Kaya, semakin tinggi kemurnian genetik kucing, semakin banyak pula yang dipertahankan untuk program pelestarian.

Ia juga menyoroti meningkatnya minat masyarakat terhadap kucing Van dari berbagai daerah di Türkiye. Pusat tersebut menargetkan penyaluran sekitar 100 kucing Van ke keluarga baru setiap tahun, seiring tetap menjaga keseimbangan antara adopsi dan konservasi.