Madagaskar je u utorak preuzeo tri ljudske lobanje koje su francuske kolonijalne trupe uzele tokom masakra 1897. godine, što su obje zemlje pozdravile kao historijsku restituciju, prenosi Anadolu.

Posmrtni ostaci, od kojih se vjeruje da pripadaju kralju Toeri iz naroda Sakalava, čuvani su više od jednog stoljeća u Nacionalnom muzeju prirodne historije u Parizu, izvijestila je francuska televizija BFMTV.

Zaplijenjene su nakon što su francuske snage izvele smrtonosni napad na Ambiky, bivšu kraljevsku prijestolnicu Menabe, tokom rane faze kolonizacije.

"Ove lobanje su u nacionalne kolekcije ušle u uvjetima koji objektivno krše ljudsko dostojanstvo i u kontekstu kolonijalnog nasilja", rekla je francuska ministrica kulture Rachida Dati na ceremoniji u Parizu.

Madagaskarska ministrica kulture Volamiranty Donna Mara opisala je njihovo odsustvo kao "otvorenu ranu u srcu našeg ostrva više od jednog stoljeća, 128 godina".

Lobanje, prevezene u kovčezima prekrivenim tradicionalnim tkaninama, predate su madagaskarskim vlastima danas i bit će prevezene na Madagaskar 31. augusta.

Planirano je da budu sahranjene nakon nekoliko dana ceremonija.

Restitucija je prva provedena u skladu s okvirnim zakonom usvojenim krajem 2023. godine, koji omogućava Francuskoj da vrati ljudske posmrtne ostatke uprkos pravnom principu neotuđivosti javnih zbirki. Poseban nacrt zakona o restituciji kulturnih dobara podnesen je francuskom kabinetu u julu.

Francuski predsjednik Emmanuel Macron, koji je pozvao na ovaj potez tokom posjete Madagaskaru u aprilu, rekao je da bi povratak posmrtnih ostataka mogao pomoći u stvaranju uslova za oprost zbog "krvavih i tragičnih stranica" kolonizacije.

Francuska je vladala Madagaskarom od 1897. godine do sticanja nezavisnosti te zemlje 1960. godine.

"Ovaj gest od ogromnog značaja otvara novu eru saradnje između naših zemalja", rekla je Donna Mara.

Dok je Dati potvrdila da lobanje potiču od etničke grupe Sakalava, rekla je da nauka ne može pružiti apsolutnu sigurnost da jedna pripada kralju Toeri.

"Naučno je dozvoljeno pretpostaviti da je jedna od ovih lobanja njegova, bez apsolutne sigurnosti", dodala je.

Restitucija slijedi nakon što je Francuska 2020. godine vratila 24 lobanje Alžiru, iako su kasnije istrage dovele u pitanje njihovo porijeklo.