JOHANNESBURG

Presiden China Xi Jinping pada Senin malam tiba di Afrika Selatan dalam rangka kunjungan kenegaraan keempatnya ke negara tersebut, yang bertepatan dengan KTT BRICS ke-15.

Dia diterima oleh tuan rumah Presiden Cyril Ramaphosa di Bandara Internasional OR Tambo.

Xi disambut dengan pertunjukan nyanyian dan tarian budaya serta parade militer oleh Pasukan Pertahanan Nasional Afrika Selatan (SANDF).

Pada Selasa, Ramaphosa akan menjamu pemimpin China itu dalam kunjungan kenegaraan resmi di ibu kota Pretoria menjelang KTT BRICS pada 22-24 Agustus yang akan diadakan di Johannesburg.

BRICS adalah blok negara-negara berkembang yang mencakup Brasil, Rusia, India, China, dan Afrika Selatan.

Saat ini wilayah ini mencakup seperempat perekonomian global, menyumbang seperlima perdagangan global, dan merupakan rumah bagi lebih dari 40 persen populasi dunia.

Menulis di kolom mingguannya pada Senin, Ramaphosa mengatakan tahun ini menandai 25 tahun hubungan diplomatik antara Afrika Selatan dan Republik Rakyat Tiongkok.

“Hubungan bilateral kita dengan mitra dagang terbesar kita hampir sama tuanya dengan demokrasi kita,” ujar dia.

“Afrika Selatan harus belajar banyak dari jalur pembangunan China. Di antara pencapaian lainnya, China telah mengangkat hampir 800 juta orang keluar dari kemiskinan selama periode 40 tahun.”

Ramaphosa mengatakan sebagai mitra dalam pembangunan, China dan Afrika Selatan telah lama memiliki pemahaman yang sama bahwa perdagangan dan investasi adalah katalis utama untuk meningkatkan standar hidup masyarakat masing-masing.

Xi juga akan menghadiri KTT BRICS, di mana Ramaphosa akan menjamu beberapa pemimpin lainnya, termasuk Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva dan Perdana Menteri India Narendra Modi.

Lebih dari 30 kepala negara dan pemerintahan dari seluruh Afrika akan menghadiri pertemuan tersebut.

Presiden Rusia Vladimir Putin, yang menghadapi halangan karena surat perintah penangkapan internasional atas dugaan kejahatan perang di Ukraina, tidak dapat menghadiri pertemuan tersebut. Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov akan mewakilinya.