KAIRO / ISTANBUL

Setelah bertahun-tahun dinantikan, Grand Egyptian Museum di dekat Piramida dibuka pada Sabtu malam, menandai kompleks arkeologi terbesar di dunia yang didedikasikan untuk satu peradaban.

Museum ini dibuka dalam upacara resmi yang dihadiri oleh Presiden Abdel Fattah al-Sisi dan delegasi dari 79 negara, termasuk 39 negara yang dipimpin oleh raja, pangeran, dan kepala negara dan pemerintahan.

Peluncuran tersebut menampilkan pertunjukan musik di salah satu halaman museum, dengan tiga piramida terlihat di latar belakang.

Para pemain tampil dalam pakaian firaun yang khas, menyerupai prosesi akbar.

Perdana Menteri Mesir Mostafa Madbouly menggambarkan museum tersebut sebagai “bangunan global yang unik” dan “peristiwa luar biasa dalam sejarah Mesir.”

"Mimpi ini telah hidup dalam imajinasi kami selama bertahun-tahun. Monumen berkelas dunia ini merupakan hadiah dari Mesir untuk umat manusia -- sebuah bangsa dengan sejarah lebih dari 7.000 tahun," ujarnya dalam konferensi pers sebelum pembukaan.

Madbouly mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang berkontribusi sejak awal ide hingga selesainya proyek, dan mencatat bahwa sebagian besar konstruksi dilakukan selama tujuh tahun terakhir.

Dia menjelaskan, konsep tersebut sudah ada sejak 30 tahun lalu, dilanjutkan dengan pekerjaan persiapan, kompetisi desain, dan studi arsitektur, sebelum konstruksi dimulai.

Anggota Dewan Pembina dan pengusaha Mohamed Mansour memperkirakan bahwa museum tersebut akan menarik lebih dari lima juta pengunjung setiap tahunnya.   

'Piramida keempat'

Gagasan Museum Besar Mesir berawal pada tahun 1990-an di bawah mantan Menteri Kebudayaan Farouk Hosni, yang membayangkan sebuah museum terbuka yang mencakup piramida, Sphinx, dan kuil-kuil di sekitarnya.

Mantan Presiden Hosni Mubarak meletakkan batu fondasi untuk museum tersebut pada tahun 2002, dan persiapan lokasi dimulai pada bulan Mei 2005, tetapi proyek tersebut terhenti selama bertahun-tahun.

Pekerjaan dilanjutkan pada tahun 2014 di bawah Presiden Sisi, yang memperluas rencana untuk menjadikannya museum terbesar dalam sejarah manusia.

Antara tahun 2017 dan 2023, konstruksi, infrastruktur digital, desain tampilan, serta fasilitas layanan dan investasi telah selesai. Museum ini memulai uji coba operasi pada Oktober 2024, sambil menunggu pembukaan resminya sebagai kompleks arkeologi terbesar di dunia yang didedikasikan untuk satu peradaban -- Mesir Kuno.

Terletak dua kilometer dari Piramida Giza, museum ini memiliki luas 490.000 meter persegi. Pengunjung dapat melihat piramida melalui fasad kaca setinggi lima lantai yang dirancang sejajar dengan tinggi Piramida Agung, dan berfoto dengan piramida sambil menjelajahi harta karun Raja Tutankhamun.

Proyek ini menelan biaya sekitar $1 miliar, dibiayai melalui dua pinjaman Jepang dengan total $800 juta, selain pendanaan, sumbangan, dan kemitraan pemerintah Mesir.

Aula masuk menampilkan patung Ramses II yang kolosal, dan museum ini menyimpan lebih dari 57.000 artefak yang mencatat sejarah Mesir. Tangga Besar membentang seluas 6.000 m²—setinggi bangunan enam lantai—dan museum ini mencakup 12 galeri utama, ruang pameran sementara, dan koleksi Tutankhamun dengan lebih dari 5.000 artefak yang dipamerkan bersama untuk pertama kalinya sejak makam tersebut ditemukan pada tahun 1922.

Di dalamnya juga terdapat museum anak-anak, artefak dari Ratu Hetepheres, ibunda Raja Khufu, museum perahu Khufu, dan berbagai benda dari era Yunani dan Romawi.

Desainnya menggambarkan sinar matahari yang menyatu dari tiga piramida, membentuk struktur kerucut -- museum itu sendiri -- yang tampak seperti “piramida keempat” jika dilihat dari atas.

Logo yang diresmikan pada 10 Juni 2018 ini merupakan hasil kompetisi desain internasional yang diawasi UNESCO. Logo ini mencerminkan identitas arsitektur bangunan, yang terinspirasi oleh cahaya jingga matahari terbenam di atas dataran tinggi dan kaligrafi Arab yang mengalir menggambarkan bukit pasir gurun.