Iako su povezani sa ozbiljnim zdravstvenim rizicima i dugoročnim nuspojavama, mnoge žene u Senegalu i dalje koriste proizvode za izbjeljivanje kože, potaknute duboko ukorijenjenim uvjerenjem da je svjetlija koža ljepša, javlja Anadolu.

Senegalska dermatologinja Mame Aminata Ndir izjavila je da su kreme, poznate pod lokalnim nazivom “khessal“ na jeziku wolof, i dalje široko rasprostranjene zbog društvenih percepcija koje ljepotu povezuju sa svjetlijom puti. Istakla je kako se čak i bebe često opisuju izrazima poput “ružna crna“, što pokazuje koliko su riječi “crno“ i “ružno“ povezane u svakodnevnom govoru.

Tome dodatno doprinosi i medijski sadržaj, koji redovno promovira standarde ljepote u korist žena svjetlije kože.

Za neke žene posljedice su bile teške. Ndiaye Ndaw (55), iz predgrađa Dakara, rekla je da je koristila kreme za izbjeljivanje oko 20 godina, što je ostavilo njeno tijelo prekriveno ranama. Dodala je da su joj ruke, vrat i noge puni rana, što je sprečava da nosi svoju omiljenu odjeću. Gledajući stare fotografije, kaže da sada žali što nije cijenila svoju prirodnu ljepotu.

Astou Ndiaye (56) se prisjeća da su žene u njenoj mladosti prvo komentarisale ton kože jedne druge, pri čemu su svjetlije nijanse bile posebno hvaljene. Danas, kaže, osjeća nostalgiju za prirodnom ljepotom svoje izvorne kože.

Tržište ovih proizvoda i dalje je snažno. Prodavač izbjeljivačkih krema iz četvrti Grand Yoff u Dakaru Cheikh Mbaye ističe da slavne ličnosti i medijske ličnosti rijetko imaju tamnu kožu, što dodatno podstiče potražnju. Dodaje da žene često osjećaju pritisak da koriste te proizvode od roditelja, partnera, a posebno uoči vjenčanja i praznika, kada prodaja dostiže rekordne nivoe.

Prema istraživanju Svjetske zdravstvene organizacije iz 2023. godine, 27 posto afričke populacije koristilo je proizvode za izbjeljivanje kože barem jednom, dok između 25 posto i 80 posto žena na kontinentu te proizvode koristi redovno.

Stručnjaci upozoravaju da ovi proizvodi djeluju tako što potiskuju proizvodnju melanina, čime se smanjuje prirodna zaštita kože od štetnog sunčevog zračenja, ostavljajući korisnice ranjivima na dugotrajna oštećenja.