Na svoj jedini slobodan dan u sedmici, 27-godišnji amaterski umjetnik Omar Mbaw pretvara plaže Dakara u galerije na otvorenom, izrađujući skulpture od pijeska koje privlače pažnju prolaznika.

Od 2019. godine, Mbaw je oblikovao desetine detaljnih skulptura - od kitova i krokodila do ptica i mitskih stvorenja - koristeći samo pijesak, ruke i nekoliko jednostavnih alata. Često radi pod žarkim suncem, s temperaturama koje dosežu 40 stepeni Celzijusa, provodeći tri do četiri sata radeći na svakom djelu.

Mbaw je rekao da izrađuje skulpture ne zbog finansijske dobiti, već zato što pronalazi ispunjenje u zahvalnosti javnosti.

Zaposlen je šest dana u sedmici kao krojač i nedjelje posvećuje vajarstvu. Bez formalne obuke, kako navodi, smatra da je umjetnost izrade skulptura pijeska mnogima u Senegalu nepoznata.

Rekao je da njegova umjetnost često iznenađuje posjetioce, jer je vajanje pijeska još uvijek rijetko u Senegalu.

Iako samouk, Mbaw je rekao da je željan rasta i napretka uz pomoć profesionalnog vodstva i predstavljanja svog rada na nacionalnoj i međunarodnoj sceni.

Prema UNESCO-u, kreativne i kulturne industrije doprinose oko 1,5 posto BDP-u Afrike i zapošljavaju više od pet miliona ljudi širom kontinenta.

U Senegalu, otprilike 260.000 ljudi radi u sektoru zanata, uglavnom u tradicionalnim oblastima kao što su rezbarenje drveta, keramika, batik i obrada metala, prema podacima Nacionalne agencije za zanate (ANA). Više od 80 posto tih radnika radi "na crno".

Stručnjaci kažu da ulaganje u kreativni sektor može pomoći u povećanju zaposlenosti i očuvanju kulturne baštine u cijeloj regiji.