Izraelski ministar odbrane Israel Katz ponovio je u četvrtak obećanje da Tel Aviv "nikada neće napustiti Pojas Gaze", obećavajući da će formirati široku sigurnosnu zonu oko palestinske enklave i dozvoliti izgradnju naselja na sjeveru teritorije.

Govoreći na obrazovnoj konferenciji, Katz je rekao da će Izrael održati stalno prisustvo u Gazi i uspostaviti široku sigurnosnu tampon zonu oko enklave, izvijestio je list "Haaretz".

Katz je u utorak dao slične komentare o planovima za izgradnju naselja na sjeveru Gaze, komentare za koje hebrejski mediji navode da su razljutili administraciju američkog predsjednika Donalda Trumpa i naveli Katza da ih djelimično povuče.

Izrael je pokrenuo brutalni rat protiv Gaze u oktobru 2023. godine, uz podršku SAD-a, ubivši više od 71.000 Palestinaca i ranivši više od 171.000 drugih, većinom žena i djece.

Prekid vatre zasnovan na prijedlogu koji je iznio Trump stupio je na snagu 10. oktobra, ali ga Izrael svakodnevno krši, što je rezultiralo smrću 411 Palestinaca.

Katz je rekao da bi bilo moguće uspostaviti ispostave Nahal u sjevernoj Gazi "na organiziran način kada za to dođe vrijeme".

Ispostave Nahal su okviri naselja zasnovani na mladima, pod nadzorom izraelske brigade Nahal, koji kombiniraju vojnu službu s aktivnostima naseljavanja, prema izraelskim medijima.

Odbacujući izvještaje da je povukao svoje ranije komentare, Katz je rekao da će Izrael imati "de facto suverenitet" u Gazi, slično onome što je opisao kao politiku Izraela na okupiranoj Zapadnoj obali.

Od početka rata u Gazi, Izrael je intenzivirao akcije usmjerene na aneksiju okupirane Zapadne obale, uključujući rušenje kuća, prisilno raseljavanje i širenje naselja, prema palestinskim vlastima.

Aneksija Zapadne obale bi efektivno okončala izglede za dvodržavno rješenje palestinsko-izraelskog sukoba, kako je predviđeno rezolucijama UN-a.

Oko 750.000 ilegalnih izraelskih doseljenika živi u stotinama naselja širom okupirane Zapadne obale, uključujući oko 250.000 u okupiranom Istočnom Jerusalemu. Palestinski zvaničnici kažu da doseljenici gotovo svakodnevno izvode napade na Palestince u nastojanju da ih prisile da napuste svoju zemlju.

Katz je rekao da je njegova vizija od početka rata u Gazi uključivala uspostavljanje vojnih lokacija Nahal u sjevernoj Gazi, zajedno s vjerskim školama i drugim objektima.

Na Zapadnoj obali, Katz je rekao da Izrael provodi politiku "praktičnog suvereniteta", dodajući da trenutni uslovi ne dozvoljavaju formalno proglašenje aneksije, uključujući raseljavanje Palestinaca, raspoređivanje trupa i širenje naselja.

Palestinske vlasti već dugo pozivaju međunarodnu zajednicu da izvrši pritisak na Izrael da zaustavi aktivnosti naseljavanja na okupiranim teritorijama, koje Ujedinjeni narodi smatraju ilegalnim.

U utorak je Katz rekao vođama doseljenika da će se ispostave Nahal uspostaviti u sjevernoj Gazi na zemljištu gdje su se nekada nalazila naselja evakuisana 2005. godine. Te izjave su u suprotnosti s Trumpovim planom koji poziva na potpuno povlačenje izraelske vojske iz Gaze.

Izraelski mediji su izvijestili da je Washington prenio iznenađenje i ljutnju vladi premijera Benjamina Netanyahua zbog Katzovih komentara. Na zahtjev premijera, ministar odbrane je kasnije izjavio da vlada ne želi uspostaviti naselja u Gazi, izjava koja se široko doživljava kao povlačenje prije nego što je u četvrtak ponovio svoj stav.

Izraelski mediji upozorili su da bi Katzove izjave mogle zakomplicirati Netanyahuovu planiranu posjetu Floridi, gdje se očekuje da će se sastati s Trumpom 29. decembra. Očekuje se da će se sastanak fokusirati na Gazu, Iran, Liban i Siriju.

Izrael je decenijama okupirao palestinsku teritoriju i dijelove Sirije i Libana i odbacuje povlačenje ili uspostavljanje nezavisne palestinske države s istočnim Jerusalemom kao glavnim gradom na granicama koje datiraju iz perioda prije rata 1967. godine.