Na Forumu o proširenju Evropske unije održanom danas u Briselu, komesarka Marta Kos poručila je da je demokratija jedno od ključnih obećanja EU svim zemljama koje žele postati članice.

Naglasila je da proces pridruživanja nije puko tehničko usklađivanje s evropskim standardima, nego duboka politička obaveza koja podrazumijeva jačanje vladavine prava, nezavisnih institucija i slobodnog novinarstva.

"Moraju postojati zaštitne mjere koje naše nove članice neće ni primijetiti kada svi poštuju svoje obveze, ali isto tako te mjere moraju imati snažan ugriz kada se ne poštuju ta pravila", rekla je evropska komesarka za proširenje.

Kos je posebno istakla važnost medijskih sloboda, navodeći Moldaviju kao primjer države u kojoj su, uprkos političkim pritiscima i pokušajima destabilizacije, nezavisni mediji odigrali ključnu ulogu u očuvanju demokratskih procesa.

"Slobodni mediji su garancija nacionalne sigurnosti", rekla je, dodajući da EU u zemljama kandidatima medijske slobode vidi kao jednu od osnovnih brana protiv vanjskih utjecaja i dezinformacija.

Evropska komisija će, prema njenim riječima, uskoro predstaviti nove strategije namijenjene jačanju civilnog društva i nezavisnih medija u državama kandidatima i potencijalnim kandidatima, uključujući zemlje Zapadnog Balkana, Ukrajinu, Gruziju i Moldaviju.

Te inicijative će biti fokusirane na finansijsku održivost medija, bolju zaštitu novinara, borbu protiv manipulacija informacijama i jačanje otpornosti društva na strani utjecaj.

"Pomozite nam da vam pomognemo", poručila je komesarka Kos zemljama kandidatima.

Ovogodišnji forum okupio je šefove delegacija EU, predstavnike Evropske komisije, premijere, ministre vanjskih poslova te brojne organizacije civilnog društva i medijske profesionalce. Rasprave su usmjerene na budućnost evropskog proširenja, jačanje političkih i ekonomskih veza EU s državama kandidatima te reforme koje su neophodne da Unija ostane stabilna i spremna za nova članstva.

Učesnicima Foruma se putem videokonferencije obratila i šefica Evropske komisije Ursula von der Leyen.

Naglasila je da je "proširenje ulaganje u našu kolektivnu sigurnost i slobodu. Jer nas je povijest naučila da smo jači kada je Europa ujedinjena".

Posebna pažnja posvećena je geopolitičkom značaju proširenja u kontekstu ruske agresije na Ukrajinu, otpornosti demokratskih institucija na Zapadnom Balkanu i širem regionu, kao i ulozi nezavisnih medija u suprotstavljanju stranim utjecajima.