Dvoje zaposlenika Ambasade Izraela smrtno je stradalo u pucnjavi ispred Jevrejskog muzeja u centru Washingtona kasno u srijedu, potvrdile su američke vlasti, nazvavši incident mogućim činom antisemitskog terorizma, javlja Anadolu.

Žrtve, koje je izraelsko Ministarstvo vanjskih poslova identificiralo kao Yarona Lischinskyja i Sarah Lynn Milgrim, upucane su iz neposredne blizine dok su izlazile s događaja održanog u muzeju, u blizini nekoliko vladinih institucija, uključujući i terensku kancelariju FBI-a u Washingtonu.

Lischinsky je radio kao istraživački asistent za pitanja Bliskog istoka i Sjeverne Afrike u Političkom odjelu izraelske ambasade, dok je Milgri radila u Odjelu za javnu diplomatiju ambasade.

Planirali su da se zaruče sljedeće sedmice u Jerusalemu, prema njihovim nalozima na društvenim mrežama i izraelskom ambasadoru pri UN-u Dannyju Danonu.

"Dvoje službenika izraelske ambasade su večeras besmisleno ubijena u blizini Jevrejskog muzeja u Washingtonu", rekla je američka sekretarica za domovinsku sigurnost Kristi Noem, nazivajući pucnjavu "izopačenom" i obećavajući pravdu za žrtve.

Policija je pokrenula masovnu istragu, zatvarajući nekoliko obližnjih ulica i zaključavajući kampus Kapitola Univerziteta Georgetown.

Izraelski ambasador nije bio prisutan u vrijeme pucnjave, prema izvještajima američkih medija.

Danon je osudio napad kao "izopačeni čin antisemitskog terorizma", upozoravajući da je "nanošenje štete diplomatama i jevrejskoj zajednici prelazak crvene linije".

"Uvjereni smo da će američke vlasti poduzeti snažne mjere protiv odgovornih za ovaj kriminalni čin. Izrael će nastaviti odlučno djelovati kako bi zaštitio svoje građane i predstavnike – svugdje u svijetu", rekao je.

Glasnogovornica izraelske ambasade Tal Naim Cohen rekla je u saopćenju da su obje žrtve prisustvovale događaju kada su postale meta napada.

"Imamo puno povjerenje u organe za provođenje zakona, kako na lokalnom tako i na saveznom nivou, da uhapse napadača i zaštite predstavnike Izraela i jevrejske zajednice širom Sjedinjenih Američkih Država", rekla je.

Izraelski predsjednik Isaac Herzog nazvao je pucnjavu "gnusnim činom mržnje, antisemitizma", dodajući: "Amerika i Izrael će stajati ujedinjeni u odbrani našeg naroda i naših zajedničkih vrijednosti. Teror i mržnja nas neće slomiti."

Američki ambasador u Izraelu Mike Huckabee nazvao je napad "strašnim činom terora".

Šefica metropolitanske policije Washingtona Pamela Smith rekla je da je osumnjičeni, okvirno identifikovan kao 30-godišnji Elias Rodriguez, priveden nakon što je viđen kako korača ispred muzeja prije napada.

"Uzvikivao je 'Slobodna Palestina, slobodna Palestina' dok je bio u pritvoru", rekla je Smith novinarima, dodajući da Rodriguez nije imao policijski dosije ranije.

Direktor FBI-a Kash Patel rekao je da biro sarađuje s metropolitanskom policijom kako bi saznao više.

Američki državni sekretar Marco Rubio osudio je napad "najoštrije moguće", nazivajući ga "drskim činom kukavičkog, antisemitskog nasilja" i obećavajući da će "pronaći odgovorne i privesti ih pravdi".