Poljoprivrednici su u četvrtak održali proteste širom nekoliko evropskih zemalja, blokirajući traktorima glavne puteve, luke i granične prelaze, dok se Evropska unija priprema za glasanje o sporazumu o slobodnoj trgovini s južnoameričkim blokom Mercosur.

U Belgiji su poljoprivrednici postavili filter blokade na ključnim saobraćajnim tačkama u Wommelgemu, luci Zeebrugge i gradu Gentu, prema flamanskoj televiziji VRT.

Protesti su poremetili saobraćaj u Zeebruggeu, Wommelgemu i Gentu, gdje su blokade koje su uključivale i do 150 vozila uzrokovale kašnjenja duža od 30 minuta. Poljoprivrednici su također palili vatru na mjestima protesta. Akcije su unaprijed najavljene i očekuje se da će trajati do večeri.

Valonska federacija mladih poljoprivrednika (FJA) saopštila je da će blokirati nekoliko strateških raskrsnica traktorima u dijelovima Belgije gdje se govori francuski jezik.

U Francuskoj su farmeri u četvrtak ujutro u Pariz dovezli desetine traktora, okupljajući se u blizini kultnih znamenitosti poput Eiffelovog tornja i Trijumfalne kapije, izvijestila je televizija BFMTV.

Cilj protesta je skrenuti pažnju na ono što poljoprivrednici opisuju kao rastući pritisak na poljoprivredni sektor, posebno zbog trgovinskih sporazuma za koje kažu da ih izlažu nelojalnoj konkurenciji.

Oni također zahtijevaju manje administrativnih zahtjeva i ublažavanje pravila EU-a, za koja kažu da slabe njihovu konkurentnost.

Glasnogovornica vlade Maud Bregeon izjavila je da se Francuska i dalje protivi sporazumu u njegovom sadašnjem obliku.

"Ovaj ugovor nije ni pošten ni pravičan", rekla je za radio Franceinfo, dodajući da je sporazum nedovoljan i odražava drugu eru.

Breggeon je napomenula da bi se, čak i ako bude odobren, sporazum i dalje mogao suočiti s izazovima tokom procesa ratifikacije u Evropskom parlamentu.

U Španiji, farmeri u Kataloniji nastavili su blokade puteva kako bi protestovali protiv sporazuma, jer je skoro 100 traktora blokiralo nekoliko glavnih puteva i poremetilo pristup luci Tarragona, izvijestili su lokalni mediji.

Demonstranti su upozorili da će demonstracije biti nastavljene unedogled sve dok se sporazum s Mercosurom ne povuče, tvrdeći da bi to dovelo do nelojalne konkurencije i predstavljalo rizik za zdravlje potrošača i životinja zbog razlika u fitosanitarnim standardima.

Demonstracije se događaju u trenutku produbljivanja podjele među državama članicama EU uoči očekivanog glasanja u petak.

Irska i Mađarska su najavile da će glasati protiv sporazuma, navodeći zabrinutost zbog njegovog utjecaja na poljoprivrednike. Poznato je da se Poljska također protivi sporazumu, dok ga zemlje poput Njemačke i Španije podržavaju. Italija je izrazila uvjetnu podršku, pozivajući na zaštitne mjere za zaštitu ranjivih poljoprivrednih sektora.

Evropska komisija je nedavno predložila da se poljoprivrednicima unaprijed obezbijedi 45 milijardi eura finansiranja EU u okviru sljedećeg sedmogodišnjeg budžeta bloka i smanji uvozne carine na neka gnojiva u nastojanju da se ublaži protivljenje.

Sporazum EU-Mercosur bi odobrio preferencijalne tarife za uvoz govedine, peradi, mliječnih proizvoda, šećera i etanola iz Brazila, Argentine, Paragvaja, Urugvaja i Bolivije, dok bi evropska industrijska roba dobila širi pristup južnoameričkim tržištima.

Sporazum, čije se potpisivanje prvobitno očekivalo u decembru, odgođen je za novu godinu zbog otpora nekoliko država članica.