Britanska rudarska kompanija u srijedu je objavila otkriće opsežnih podzemnih nalazišta zlata u okrugu Kakamega u zapadnoj Keniji, čija se vrijednost procjenjuje na više od 5,28 milijardi dolara (oko 4,5 milijarde eura), što zvaničnici opisuju kao historijsku prekretnicu za mineralni sektor zemlje, javlja Anadolu.

Firma Shanta Gold Kenya Limited saopćila je da je otkriće napravljeno unutar koridora Lirhanda, mineralnog pojasa dugog 1.200 kilometara koji prolazi kroz okruge Kakamega i Vihiga, nakon godina intenzivnog istraživanja i bušenja.

"Cilj projekta je dobijanje potrebne dozvole za iskopavanje zlatnih resursa Isulu-Bushiangala u ekonomske svrhe", navodi se u saopćenju kompanije.

Istakli su da bi ovo "otkriće moglo dovesti do unapređenja lokalnog ekonomskog razvoja kroz mogućnosti zapošljavanja i poslovanja i značajne doprinose vladi Kenije kroz poreze, tantijeme i doprinose od prihoda, što će se vjerovatno prenijeti na lokalni i regionalni ekonomski rast."

Očekuje se da će nove rezerve transformisati Keniju u ključnog igrača u industriji zlata u istočnoj Africi, kojom dugo dominiraju susjedna Tanzanija i Sudan.

Shanta Gold je objavio da nalazište uključuje visokokvalitetnu rudu pogodnu za komercijalno rudarstvo i da su u toku studije izvodljivosti za podzemnu eksploataciju.

Kompanija planira investirati 208 miliona dolara (više od 179 miliona eura) u razvoj rudnika i postrojenja za preradu, što bi moglo učiniti projekat Lirhanda prvim velikim podzemnim radom na zlatu u Keniji.

Inženjer rudarstva i prerade minerala Brian Mwangi Njoroge, osnivač startupa koji podržava zanatske rudare u Migoriju u Keniji, rekao je za Anadolu da novo potvrđena nalazišta zlata u Kakamegi označavaju prekretnicu za rudarsku industriju zemlje.

"Ovo otkriće potvrđuje ono što mnogi u ovoj oblasti već dugo sumnjaju, da zapadna Kenija posjeduje svjetski poznati potencijal za zlato", rekao je Njoroge i dodao:

"Uz pravu infrastrukturu i regulaciju, Kenija bi mogla preći s istraživanja na proizvodnju u punom obimu brže nego što mnogi očekuju. Britanci su iskopavali na istom mjestu tokom kolonijalnog doba, oduvijek je bilo zlata."

Shanta Gold, koja je kotirana na Londonskom alternativnom investicijskom tržištu (AIM), stekla je svoju imovinu u zapadnoj Keniji od Barrick Golda 2020. godine i od tada je provela opsežna bušenja na više lokacija.

Otkriće dolazi usred održive globalne potražnje za zlatom, s cijenama blizu rekordnih visina zbog ekonomske neizvjesnosti.

Analitičari kažu da bi tajming mogao učiniti kenijski sektor zlata atraktivnom alternativom za investitore koji traže nova proizvodna središta izvan tradicionalnih tržišta.