Turska je u petak od Italije preuzela komandu nad NATO-ovim mirovnim snagama na Kosovu (KFOR) na godinu dana.

Italijanski general-majora Enrico Barduani komandu je predao turskom general-majoru Ozkanu Ulutasu.

U govoru na ceremoniji, predsjednica Osmani je izjavila da je KFOR već više od dvadeset godina kamen temeljac mira i stabilnosti na Kosovu i u regiji.

Osmani je istakla da se narod Kosova kroz historiju i danas zalagao za vrijednosti slobode, demokratije i kolektivne sigurnosti, rekavši da „naša želja da se pridružimo NATO-u nije samo strateški izbor; to je odraz onoga što jesmo. U vrijeme kada prijetnje miru sve više rastu, Alijansa je jača kada je uz partnere koji su zaista dokazali svoju posvećenost, a otpornost, reforme i odlučnost našeg naroda na Kosovu to su više puta pokazali.“

General-major Ulutas je također izjavio da je njihov prioritet osigurati sigurno okruženje i slobodno kretanje za sve zajednice koje žive na Kosovu.

„Spremni smo i potpuno odlučni da ispunimo svoju dužnost kako bismo osigurali trajni mir i regionalnu stabilnost na Kosovu“, rekao je.

Ulutas je izjavio da su spremni odgovoriti na svaku sigurnosnu situaciju na Kosovu i naglasio podršku procesu dijaloga između Kosova i Srbije, koji je opisao kao „put ka stabilnosti“.

Ulutas je također služio kao komandant KFOR-a, u drugom mandatu Turske, tokom perioda 2023-2024.

Ceremoniji primopredaje, održanoj u sjedištu KFOR-a u glavnom gradu Prištini, prisustvovali su predsjednica Kosova Vjosa Osmani, premijer Kosova Albin Kurti, načelnik Generalštaba general Selcuk Bayraktaroglu, komandant združenih savezničkih snaga NATO-a u Napulju admiral Stuart Benjamin Munsch i turski ambasador u Prištini Sabri Tunc Angili, uz brojne druge goste.

KFOR, koji je započeo svoje operacije na Kosovu 12. juna 1999. godine, u skladu s rezolucijom Vijeća sigurnosti Ujedinjenih naroda o osiguranju sigurnosti i stabilnosti, trenutno zapošljava preko 4.500 međunarodnog vojnog osoblja iz 33 zemlje članice i nečlanice NATO-a.

Turski vojnici služe na Kosovu kao dio KFOR-a od 1999. godine.