YERUSALEM 

Menteri Luar Negeri Amerika Serikat (AS) Antony Blinken tiba di Israel pada Jumat dari Mesir pada tahap ketiga tur barunya ke Timur Tengah.

Blinken dijadwalkan bertemu dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan pejabat lainnya selama kunjungannya.

Kunjungan tersebut didominasi oleh upaya mencapai kesepakatan pertukaran sandera antara Israel dan kelompok Palestina Hamas, menjalin gencatan senjata permanen di Gaza, dan membahas risiko serangan darat tentara Israel di Rafah, di Jalur Gaza bagian selatan.

Israel menahan setidaknya 9.100 warga Palestina di penjara-penjaranya, menurut sumber resmi Palestina, sementara jumlah total sandera yang ditahan di Gaza berkisar antara 240 dan 253, dengan tiga orang dibebaskan dan 105 orang dibebaskan oleh Hamas berdasarkan kesepakatan bulan November.

Namun, kelompok perlawanan Palestina mengatakan 70 sandera tewas akibat serangan Israel di Gaza.

Blinken tiba di ibu kota Mesir, Kairo, pada Kamis untuk melakukan pembicaraan dengan para menteri luar negeri Arab mengenai gencatan senjata di Gaza.

Putaran baru perundingan tidak langsung antara Israel dan Hamas sedang berlangsung di Doha, dimediasi oleh Qatar dan Mesir dan dengan partisipasi Amerika Serikat, untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata dan pertukaran sandera.

Israel telah melancarkan serangan militer mematikan di Jalur Gaza sejak serangan lintas batas pada 7 Oktober yang dipimpin oleh Hamas yang menewaskan sekitar 1.200 warga Israel.

Hampir 32.000 warga Palestina, sebagian besar perempuan dan anak-anak, tewas di Gaza, dan lebih dari 74.000 orang terluka akibat kehancuran massal dan kekurangan kebutuhan pokok.

Perang Israel telah menyebabkan 85% penduduk Gaza mengungsi di tengah blokade yang melumpuhkan sebagian besar makanan, air bersih, dan obat-obatan, sementara 60% infrastruktur di wilayah kantong tersebut telah rusak atau hancur, menurut PBB.

Israel dituduh melakukan genosida di Mahkamah Internasional. Keputusan sementara pada bulan Januari memerintahkan Tel Aviv untuk memastikan pasukannya tidak melakukan tindakan genosida, dan menjamin bahwa bantuan kemanusiaan diberikan kepada warga sipil di Gaza.