Umar Idrıs
14 Februari 2020•Update: 14 Februari 2020
Barry Ellsworth
TRENTON, Kanada
Layanan kereta penumpang di Kanada secara nasional terhenti pada Kamis, karena protes oleh kelompok-kelompok masyarakat adat setempat terus berlanjut, melumpuhkan jaringan transportasi di negara itu.
Kereta Api Nasional Kanada (CN) juga menghentikan semua kereta barang di Kanada Timur dan memperingatkan akan melalukan pemutusan hubungan kerja (PHK) kepada pemrotes jika blokade ilegal tidak dibongkar.
“Dengan lebih dari 400 kereta dibatalkan selama minggu lalu, dan protes baru muncul di lokasi strategis di jalur utama kami, kami telah memutuskan bahwa penutupan operasi Kanada Timur sementara adalah pendekatan yang bertanggung jawab untuk menjaga keselamatan karyawan dan pengunjuk rasa,” kata JJ Ruest, Chief Executive Officer CN.
Kepala adat suku bangsa Wet'suwet di British Columbia tidak mau menandatangani proyek pipa gas alam senilai USD40 miliar untuk melintasi wilayah mereka, meskipun pejabat terpilih negara itu dan 19 suku lainnya telah menyetujui proyek tersebut.
Kepala adat itu mengatakan bahwa merekalah yang bertanggung jawab atas tanah tersebut, bukan kepala adat lain yang terpilih. Kepala adat yang mengklaim itu dan para pendukungnya mulai mengganggu pembangunan proyek.
Kelompok-kelompok adat dan pribumi lainnya mulai memblokade layanan kereta api di Kanada untuk mendukung kepala adat mereka, yang tidak dipilih tetapi diberi gelar oleh pengikutnya dari generasi ke generasi.
Perdana Menteri Justin Trudeau, yang berada di Senegal, menulis pesan kepada pimpinan perusahaan kereta dan mengatakan Menteri Hubungan Masyarakat Adat Carolyn Bennett akan bertemu dengan mereka untuk mencoba menyelesaikan masalah tersebut.
Polisi Kanada membersihkan lokasi pembangunan di British Columbia dari gangguan pemrotes, tetapi blokade lain bermunculan di seluruh Kanada. Otoritas kepolisian mengambil sikap menunggu dan melihat, meskipun CN telah memperoleh perintah pengadilan untuk membersihkan rel kereta dari blokade, dan menuding blokade sebagai tindakan melawan hukum.
Diminta bertindak lebih cepat.
"Pemerintah federal perlu bertindak cepat, tidak hanya dalam pertemuan dengan orang-orang dari Wet'suweten ini, tetapi juga dengan memastikan bahwa hukum negara kita ditegakkan dan ditegakkan dengan sangat cepat," kata politisi Saskatchewan, Scott Moe.
“Kerusakan sudah ada pada perekonomian. Kami akan merasakan ini selama berhari-hari, berminggu-minggu dan kemungkinan berbulan-bulan mendatang.”
Perusahaan kereta api CN mempekerjakan sekitar 24.000 orang dan mengangkut lebih dari USD250 miliar barang setiap tahun. Layanan penumpangnya - Via Rail - mengangkut sekitar 4,39 juta penumpang selama 2017.
