U poplavama u Pakistanu, jednim od najsmrtonosnijih u novijoj historiji zemlje, uništena su sela, poplavljena poljoprivredna zemljišta, a domove je napustilo više od dva miliona ljudi, uglavnom u sjeveroistočnoj provinciji Punjab, javlja Anadolu.

Poplave nisu pogodile samo ljude nego i životinje.

"Potopljena su čitava staništa, obuhvatajući sve, od šikara i pašnjaka do kritičnih močvara koje su utočišta za divlje životinje", rekao je za Anadolu Rafi-ul-Haq, ekolog iz Karachija.

Raseljeni šakali, divlje svinje, antilope činkara pa čak i mačke iz džungle sada ulaze u sela u potrazi za hranom i skloništem, dodao je.

To dovodi do novih opasnosti. Studije pokazuju da sukobi između ljudi i divljih životinja naglo rastu nakon poplava, a Pakistan nije izuzetak.

"Ruralna područja, sada opterećena raseljenim mesojedima i omnivorima, svjedoče povećanim napadima na stoku, uključujući koze, ovce i perad, što dovodi do ubistava iz odmazde koja prijete da rijetke vrste gurnu dalje ka izumiranju", rekao je Haq.

Uzma Khan, specijalistkinja za očuvanje divljih životinja u WWF-Pakistan, rekla je da fragmentirana staništa slabe otpornost lokalnih ekosistema, ostavljajući populacije divljih životinja ranjivijim na sukobe s ljudima.

"Brojne zmije su ušle u zajednice posljednjih dana. Mnoge su spašene, ali neke, uključujući pitone, su ubijene", rekla je.

Upozorila je da poplave također mogu izazvati izbijanje bolesti kod stoke koje se šire na divlje životinje.

"Ovo zahtijeva pažljivo praćenje i vakcinaciju stoke kako bi se smanjio rizik od izbijanja zaraze", dodala je.

Poplavne vode često nose kopitare poput jelena sambara i svinjskih jelena preko granice Indije u Pakistan, što dodatno opterećuje ekosisteme zemlje.

"Ovi jeleni, koji uključuju rijetke vrste chinkara, obično se povrijede usljed udara kamenja i drveća u rijekama i zahtijevaju odgovarajući tretman prije puštanja", rekao je Kamran Bukhari, viši konzervator u Odjelu za divlje životinje Punjaba, dodajući da se oni pomno prate.

Do sada su ove godine spašene desetine divljih svinja, koje su klasificirane kao ugrožene, dodao je.

Stručnjaci upozoravaju da se opasnost proteže ispod površine vode. Ribarstvo i vodena bioraznolikost također su ugroženi jer poplave remete riječne sisteme i močvare.

Vodene vrste endemske za Pakistan, uključujući delfina rijeke Ind, slatkovodne kornjače i krokodile, su u opasnosti, objasnio je Haq.

"Snažne struje odnose ova ranjiva stvorenja u kanale za navodnjavanje i rukavce gdje su šanse za preživljavanje male", rekao je.

Dodao je da spasilački timovi često pronalaze delfine nasukane daleko od njihovih riječnih staništa što je jedna od ponavljajućih ekoloških tragedija Pakistana.

Indski delfin, lokalno poznat kao "bhulan", nalazi se gotovo isključivo u Pakistanu. Živeći uglavnom u dijelu rijeke Ind dugom 1.300 kilometara, ovaj ugroženi sisar je funkcionalno slijep, oslanjajući se na eholokaciju za navigaciju u mutnim vodama.

Srodna vrsta živi u sistemima Gangesa i Brahmaputre u Indiji, Bangladešu i Nepalu, ali indski delfin je genetski različit i smatra se jednim od najugroženijih slatkovodnih kitova na svijetu.

Haq je pozvao na koordiniranije napore spašavanja i očuvanja.

Naučne studije, dodao je, pokazuju da periodične poplave povećavaju primarnu produktivnost na pašnjacima i močvarama, izazivajući porast biljojeda i privlačeći ptice selice u većem broju.

Uzma Khan iz WWF-Pakistan se složio, napominjući da prirodne poplave, iako sve nepredvidivije pod klimatskim promjenama, također obnavljaju staništa koja podržavaju ribarstvo, vodene ptice i ugrožene riječne vrste poput svinjskih jelena.