Japan je u utorak trebao vratiti svoje preostale pande blizance u Kinu uslijed stalnih tenzija između Tokija i Pekinga oko Tajvana, javlja Anadolu.

Odlazak dvije pande označit će prvi put u gotovo pola stoljeća da će zemlja biti bez pandi, koje su bile simbol bilateralnog prijateljstva između Japana i Kine.

U utorak poslijepodne, Xiao Xiao i Lei Lei napustili su zoološki vrt Ueno u Tokiju i krenuli prema aerodromu Narita kako bi kasnije navečer otputovali za Kinu. Očekuje se da će pande stići u Kinu u srijedu.

Blizanke pande rođene su u zoološkom vrtu Ueno 2021. godine, a obojica su bili posuđeni Japanu radi istraživanja uzgoja, prema "Kyodo Newsu".

Kina je zadržala vlasništvo nad njima, a rok za povratak blizanaca se približio prema bilateralnom ugovoru o zakupu.

Na konferenciji za novinare u utorak, zamjenik glavnog sekretara japanskog kabineta Kei Sato izrazio je nadu da će se razmjena putem pandi nastaviti i rekao: "Nadam se da će ostati zdravi i napredovati i u Kini."

Glasnogovornik kineskog Ministarstva vanjskih poslova Guo Jiakun rekao je u utorak da u vezi s odlaskom pandi u Kinu: "Mi, kao i uvijek, pozdravljamo japanske prijatelje da dođu posjetiti divovske pande u Kini."

Prvi par divovskih pandi stigao je u Japan iz Kine 1972. godine, ubrzo nakon normalizacije diplomatskih odnosa između dvije zemlje.

Uslijed tekućih bilateralnih napetosti, japanska premijerka Sanae Takaichi izjavila je u ponedjeljak da bi Tokio mogao poduzeti "zajedničku akciju" sa SAD-om za spašavanje njihovih građana u slučaju krize na Tajvanu.

Takaichi je rekla da njene izjave o Tajvanu u novembru "nisu bile o tome da Japan izađe i poduzme vojnu akciju kada se Kina i SAD sukobe", prema "Japan Timesu".

"Kada se tamo dogodi nešto ozbiljno, moramo ići i spasiti Japance i Amerikance na Tajvanu. To znači da bismo mogli poduzeti zajedničku akciju", rekla je.

"Sada, ako američka vojska, koja djeluje zajedno s nama, bude napadnuta, a Japan ne učini ništa i povuče se, japansko-američki savez će se raspasti."

Kao odgovor na njene izjave, glasnogovornik kineskog Ministarstva vanjskih poslova Guo Jiakun rekao je u utorak da "japanska strana nije u poziciji da se miješa u poslove kineske regije Tajvan".

"Izjave japanske strane još jednom otkrivaju ambicije japanskih desničarskih snaga da izazovu antagonizam, prave probleme i iskoriste priliku da nastave remilitarizaciju Japana i da izazovu poslijeratni međunarodni poredak", rekao je Guo.

Takaichijeve izjave su "ozbiljno ugrozile regionalni mir i stabilnost i politički temelj odnosa Kine i Japana", dodao je Guo.

Odnosi Kine i Japana su se pogoršali od novembra, kada je Takaichi rekla da bi kineski napad na Tajvan mogao legalno predstavljati "situaciju prijeteću opstanku", što bi potencijalno omogućilo Japanu da ostvari pravo na kolektivnu samoodbranu.

Ove izjave izazvale su oštre reakcije Pekinga, koji je, između ostalog, savjetovao kineskim građanima da ne putuju u Japan i ponovo uveo zabranu uvoza japanskih morskih plodova.