Hladno vrijeme tokom zime 2024-25. povezano je s procijenjenih 2.544 smrtnih slučajeva u Engleskoj, prema prvom izvještaju o praćenju smrtnosti od hladnoće Agencije za zdravstvenu sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva (UKHSA) objavljenom u srijedu.

Najduži šestodnevni hladni talas početkom januara uzrokovao je oko 1.630 smrtnih slučajeva, uglavnom među osobama starijim od 85 godina.

Izvještaj je ispitao smrtnost u bolnicama, domovima, staračkim domovima i hospicijima, te utvrdio da su bolesti cirkulacije najčešći smrtni slučajevi povezani s hladnoćom. Zvaničnici UKHSA-e primijetili su da čak i kratki periodi hladnoće mogu imati ozbiljne posljedice, posebno za starije odrasle osobe i one s osnovnim zdravstvenim problemima.

Dr. Agostinho Sousa, šef Odjela za ekstremne događaje i zaštitu zdravlja u UKHSA-i, rekao je da hladno vrijeme ostaje ozbiljan i spriječiv rizik za javno zdravlje. Rekao je da izvještaj „pruža važne nove dokaze o tome kako hladnoća utiče na smrtnost, pomažući da se osigura da upozorenja na hladno vrijeme i mjere pripravnosti budu utemeljene na dokazima o utjecaju na zdravlje“.

Sousa je objasnio da čak i kratki hladni periodi mogu dovesti do značajnog povećanja broja smrtnih slučajeva danima ili sedmicama nakon pada temperatura. Dodao je da razumijevanje ko je najviše pogođen pomaže vlastima da se usmjere na zimsku pripremu i efikasnije podrže ranjive grupe.

- Aktivisti dižu uzbunu zbog energetskog siromaštva i stanovanja -

Aktivisti za javno zdravstvo rekli su da brojke ističu smrtonosne posljedice energetskog siromaštva i neadekvatnog stanovanja.

„Zaista je šokantno da je više od 2.500 ljudi umrlo u vezi s hladnim vremenom, većina njih starijih osoba“, rekao je glasnogovornik Koalicije za okončanje energetskog siromaštva.

„Nestabilne cijene benzina, loš kvalitet stanovanja i smanjena podrška starijim domaćinstvima doprinijeli su ovoj krizi.“

Jonathan Blades iz organizacije Asthma and Lung UK upozorio je na opasnosti za ljude s plućnim bolestima.

„Temperature niskog nivoa mogu biti posebno opasne za ljude s astmom ili kroničnom opstruktivnom plućnom bolešću. Hladan zrak može suziti disajne puteve, što otežava disanje“, rekao je.

Blades je dodao da hladnoća također slabi sposobnost tijela da se bori protiv infekcija, što otežava borbu protiv respiratornih bolesti poput prehlade i gripe, koje su još uvijek u opticaju.

Zagovornici pozivaju vladu da poboljša zimsku podršku, tvrdeći da isplate za hladno vrijeme često stižu prekasno. Također su pozvali na ciljanu finansijsku pomoć za ugrožena domaćinstva i dugoročna ulaganja u izolaciju domova i energetsku efikasnost kako bi se smanjili smrtni slučajevi koji se mogu izbjeći, a povezani su s hladnim domovima.