Ovog jula američki ambasador u Izraelu Mike Huckabee sastao se u Ambasadi SAD-a u Jerusalemu s Jonathanom J. Pollardom, Amerikancem koji je odslužio 35 godina zatvora zbog špijuniranja za Izrael, objavio je u četvrtak "The New York Times".

Pollard je potvrdio susret za list, navodeći da je to bio prvi put u deset godina da ga je neki američki zvaničnik ugostio u objektu američke vlade od njegovog puštanja.

Opisao je susret kao "prijateljski", ali američki zvaničnici rekli su za "The New York Times" da je Huckabee sastanak držao van svog javnog rasporeda i da je šef CIA-ine stanice u Izraelu bio uznemiren što je do sastanka došlo.

Pollard je rekao da je zahvalio Huckabeeju na podršci njegovom puštanju, napominjući da se bivši republikanski predsjednički kandidat godinama ranije zalagao za njegovu slobodu. Dodao je samo da je "mnogo toga" razgovarano, bez davanja detalja.

Također je rekao da ne žali zbog špijuniranja za Izrael, tvrdeći da su SAD uskraćivale obavještajne podatke Izraelu, te je oštro kritikovao američkog predsjednika Donalda Trumpa kao "ludaka koji nas je doslovno prodao niz vodu, za saudijsko zlato".

Zvaničnik Bijele kuće i dvije osobe upoznate s tim pitanjem rekli su da administracija nije bila unaprijed obaviještena o Huckabeejevom sastanku s Pollardom te da su visoki zvaničnici bili uznemireni kada su kasnije saznali da se sastanak desio.

Sekretarka za štampu Bijele kuće Karoline Leavitt rekla je u četvrtak da administracija nije bila upoznata sa sastankom, ali je naglasila da "predsjednik stoji uz našeg ambasadora".

Pollard (71) osuđen je na doživotnu kaznu 1987. godine zbog špijuniranja za Izrael u velikom špijunskom slučaju iz Hladnog rata, koji mnogi Amerikanci smatraju izdajom, ali ga neki Izraelci prihvataju kao heroja, a nakon uslovnog puštanja 2015. preselio se u Izrael, gdje ga je premijer Benjamin Netanyahu dočekao na aerodromu.

Razlog zbog kojeg su Huckabee i njegov glavni savjetnik David Milstein pristali da se sastanu s Pollardom ostaje nejasan, iako su obojica nastojala izgraditi veze s izraelskom desnicom, s kojom se Pollard blisko poistovjećuje.