Stadion je urlao dok je Fjodor Ivanov prešao ciljnu liniju za 47,94 sekunde, oborivši deset godina star ruski rekord u muškoj trci na 400 metara s preponama. Njegovo vrijeme je nadmašilo kvalifikacijsku normu za Svjetsko prvenstvo od 48,50 sekundi, rezultat koji bi ga inače plasirao na svjetsku scenu.

Međutim, za Ivanova i mnoge njegove sunarodnjake, međunarodna scena ostaje nedostižna, ograničena sankcijama koje su ruske sportiste držale kod kuće skoro 10 godina.

"Osjećam se snažno i željan sam povratka na međunarodnu scenu", rekao je za Anadolu, a njegove oči su odražavale i odlučnost i nadu.

Priča je slična i za Polinu Knoroz, koja je preskočila 4,86 ​​metara u skoku s motkom, što je drugi najbolji rezultat na svijetu ove godine i najbolji u Evropi.

"Nemam priliku nastupati na međunarodnoj sceni. Ali u Rusiji mogu postići rezultat svjetske klase", rekla je.

Njen nastup bio je među izvanrednim rezultatima na PSB Prvenstvu Rusije u atletici 2025. godine, koje je donijelo nacionalne rekorde i plasmane na svjetske rangove, što su ruski zvaničnici naveli kao dokaz konkurentnosti svojih sportista usred međunarodne zabrane.

- Otvorena i iskrena diskusija o ponovnom uključivanju -

Predsjednik Ruskog atletskog saveza (RusAF) Petr Fradkov potvrdio je važnost takmičenja.

"Naš cilj je demonstrirati operativnu izvrsnost, spremnost sportista i potpuno poštovanje svakog tehničkog zahtjeva koji nam se može postaviti", rekao je Fradkov, dodajući da je RusAF u otvorenoj i iskrenoj diskusiji sa Svjetskom atletikom kako bi pronašao put do ponovnog uključivanja.

Fradkov je izrazio optimizam da bi odluke uskoro mogle omogućiti nekim sportistima da se vrate na međunarodna takmičenja, tvrdeći da je savez ispoštovao sve propise od zabrane.

Savez je prvi put suspendovan u novembru 2015. godine nakon što je Svjetska antidoping agencija (WADA) otkrila široko rasprostranjeni, državno sponzorisani program dopinga. Zabrana je pogoršana daljnjim nalazima manipulacije podacima i incidentom u kojem je utvrđeno da su zvaničnici falsifikovali dokumente za jednog sportistu.

Prvobitne sankcije vezane za doping ukinute su u martu 2023. godine, ali Svjetska atletika (World Athletics) odmah je nametnula posebnu zabranu svim ruskim sportistima zbog rata u Ukrajini.

Ali novo rukovodstvo RusAF-a insistira da je okrenulo novu stranicu.

"Nismo bili dio te historije. Mi smo nova lica", rekao je generalni sekretar RusAF-a Aleksandar Djordjadze za Anadolu.

"Razumijem, moglo bi postojati nepovjerenje s druge strane, budući da postoji bolna historija posebno s ovom federacijom", dodao je.

Djordjadze je rekao da je jedini način za izgradnju povjerenja transparentnost, čemu je, kako je rekao, federacija posvećena. Dodao je da su sankcije Rusije vezane za doping ukinute i da je to pitanje sada davna historija.

- Danak na ruskim sportistima -

Produženi zastoj uzeo je težak danak generaciji ruskih sportista.

Sergej Šubenkov, bivši svjetski prvak u trčanju s preponama, preživio je cijelu suspenziju.

"Novembar 2015, osjeća se kao da je bio jučer", rekao je za Anadolu.

Posljedice su se proširile i izvan atletike.

"Kada su kompanije napustile Rusiju, mnoga sponzorstva su jednostavno prestala", rekao je Šubenkov, napominjući da je izgubio veliki dio svojih prihoda.

Jelena Sokolova, osvajačica srebrne olimpijske medalje i pobjednica Igara BRICS-a, rekla je da se trudi da ne razmišlja o očekivanjima brzog povratka.

"Nakon toliko godina, trudila sam se da ne razmišljam o tome, ali to se i dalje događa", rekla je.

Za mlađe sportiste, zabrana je značila cijele karijere izgrađene u izolaciji.

"Posebno smo zabrinuti zbog nove generacije mladih sportista kojima je očajnički potrebno iskustvo na međunarodnim takmičenjima", rekao je Djordjadze.

- Mogući put naprijed -

Suočen s ovim zastojem, RusAF provodi višestruku strategiju, kombinirajući direktan dijalog sa Svjetskom atletikom s usklađenim naporom da preoblikuje međunarodnu percepciju.

Kako je izvršni direktor Boris Jariševski rekao za Anadolu, federacija radi na poboljšanju komunikacije na engleskom jeziku kako bi se pozabavila onim što je nazvao prošlim problemima s percepcijama.

Djordjadze je naglasio da je taj napor vođen nezamjenjivim osjećajem globalnog takmičenja koji sportisti žele, navodeći učešće Rusije na Sahel kupu u Nigeru u augustu kao primjer.

Dok se federacija snalazi u diplomatiji, njeni sportisti su u utrci s vremenom.

Svaki rekord Ivanova ili Knoroza odjekuje uglavnom kod kuće, podsjetnik na talenat svjetske klase koji ima malo mjesta gdje ga može pokazati.

U međuvremenu, za veterane poput Šubenkova, otkucavanje sata konca karijere prijeti da istekne mnogo prije nego što se put Rusije nazad na svjetsku scenu oslobodi.