Izraelska ultraortodoksna Šas stranka objavila je u srijedu ostavku svojih ministara iz vlade premijera Benjamina Netanyahua, eskalirajući tenzije oko obaveznog vojnog regrutiranja za haredi jevreje.

Međutim, stranka, koja ima 11 mjesta u Knessetu od 120 mjesta, saopštila je da će ostati u vladajućoj koaliciji.

Odluka je uslijedila nakon sastanka Vijeća mudraca Tore, koje je jednoglasno glasalo za povlačenje s ministarskih funkcija u znak protesta zbog neaktivnosti vlade u vezi s izuzećem od vojne službe koje je dato haredima.

Uprkos ostavkama, Šas je saopštio da neće odmah napustiti koaliciju, što bi moglo dovesti do kolapsa Netanyahuove uske parlamentarne većine.

Pritisak iz Netanyahuovog ureda utjecao je na stranku da odgodi potpuno povlačenje, prema novinama "Yedioth Ahronoth".

Šas kontrolira ključna ministarstva, uključujući ministarstva unutrašnjih poslova, rada, socijalne zaštite i vjerskih službi, te ima zastupljenost na drugim pozicijama, poput zamjenika ministra poljoprivrede.

Ministar vjerskih službi Michael Malchieli rekao je da su ostavke odgovor na ono što je nazvao "progonom Tora učenjaka".

"Trenutno, sudjelovanje u vladi nije moguće", rekao je, ali je dodao da Shas "neće surađivati s ljevicom".

Ovo se događa usred rastućih nemira unutar Netanyahuove vladajuće koalicije.

U utorak se stranka Agudat Yisrael, zajedno sa svojim partnerom Degel HaTorah - koji formiraju savez Ujedinjeni Tora judaizam - također povukla iz vlade zbog istog pitanja. Njihov odlazak ostavio je koaliciju sa samo 61 mjestom u Knessetu, što je minimum potreban za održavanje vlasti.

Ukoliko bi 11 Shasovih zastupnika slijedilo njihov primjer, koalicija bi izgubila većinu.

Kriza s izuzećem od regrutacije eskalirala je nakon presude Vrhovnog suda Izraela od 25. juna kojom je poništeno višedecenijsko odgađanje za haredije i zaustavljeno državno finansiranje vjerskih škola koje odbijaju slati učenike na vojnu službu.

Haredi, koji čine otprilike 13% stanovništva Izraela, tvrde da je proučavanje Tore njihova nacionalna služba i da integracija u sekularne institucije ugrožava njihov vjerski identitet.

Godinama su mnogi izbjegavali regrutaciju tvrdeći da studiraju u ješivi, često sve dok nisu dostigli 26 godina za izuzeće.