Umar Farooq

WASHINGTON

Sebuah misi rahasia Saudi yang didukung oleh Amerika Serikat untuk membuka hubungan yang lebih erat antara kerajaan dan Israel terhambat menyusul pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi, The Wall Street Journal melaporkan Selasa.

Kemarahan global atas pembunuhan Khashoggi telah membatasi kemampuan penguasa de facto kerajaan, Putra Mahkota Mohammed bin Salman, untuk menjangkau Israel, sebuah langkah yang disebut Jurnal "berisiko".

Mantan penasihat istana kerajaan Saud al-Qahtani dan mantan wakil kepala intelijen Ahmed al-Assiri dipecat atas dugaan keterlibatan mereka dalam pembunuhan itu.

Dua penasihat, yang dekat dengan bin Salman, juga memainkan peran kunci dalam membangun kontak rahasia dengan Israel, menurut the Journal.

Pemecatan mereka dari jabatan tersebut sebagai upaya untuk mengembangkan hubungan antara kedua negara.

"Semua jadi serba dingin setelah pembunuhan Khashoggi," kata seorang pejabat senior pemerintah Saudi kepada Journal.

Khashoggi, seorang wartawan dan kolumnis Saudi untuk The Washington Post, hilang setelah memasuki konsulat Saudi di Istanbul pada 2 Oktober.

Arab Saudi awalnya membantah peran apa pun dalam kepergiannya.

Setelah menghasilkan penjelasan yang kontradiktif, Riyadh mengakui bahwa ia dibunuh di dalam gedung diplomatik, menyalahkan tindakan pada operasi rendisi yang gagal.

Teknologi pengawasan membawa kedua negara bekerja sama, sebuah sistem yang ingin dikembangkan oleh Saudi Arabia.

Surat kabar itu mengatakan Assiri melakukan perjalanan rahasia ke Israel, di mana dia fokus pada bagaimana kerajaan bisa mendapat manfaat dari teknologi pengawasan Israel.

Qahtani bekerja di Arab Saudi untuk melunakkan dan mencerahkan citra Israel di negara itu dan juga memainkan peran dalam pembelian teknologi pengawasan Israel atas nama kerajaan.

"Arab Saudi dan Israel menjadi lebih dekat meskipun risiko politik yang cukup besar bagi kerajaan karena posisi Israel yang dicerca secara luas di dunia Arab akibat menduduki wilayah Palestina dan merampas Palestina dari negara mereka sendiri," kata Journal.

Sebagai buntut dari pembunuhan Khashoggi, Raja Salman bin Abdulaziz telah mengambil peran lebih aktif dalam pemerintahan, yang menyebabkan masalah bagi hubungan Saudi-Israel, ketika raja melihat konflik Palestina-Israel sebagai masalah paling penting di wilayah tersebut.

"Tingkat keamanan langsung, kerja sama militer dan intelijen antara Israel dan negara-negara Teluk, dengan Amerika sebagai mitra, adalah tahun cahaya di depan apa itu," Robert Wexler, presiden pusat S. Daniel Abraham untuk Perdamaian Timur Tengah , kata The Journal.