Predsjednik Češke Petr Pavel izjavio je da Evropa trenutno nije u stanju zamijeniti vojnu ulogu Sjedinjenih Američkih Država unutar NATO-a u slučaju da Washington povuče svoje snage, upozorivši da je potrebna snažnija koordinacija kako bi se izbjegle sigurnosne praznine ukoliko dođe do smanjenja američkog prisustva.

Govoreći za Anadolu na marginama Minhenske sigurnosne konferencije, Pavel je kazao da SAD i dalje ima centralnu ulogu u sigurnosnoj arhitekturi Saveza.

„Sjedinjene Američke Države predstavljaju značajan dio odbrane NATO-a i, ako bi danas cjelokupno američko prisustvo i kapaciteti bili povučeni, mogli bismo reći da Evropa ne bi bila u stanju popuniti taj jaz“, rekao je.

Njegove izjave dolaze u trenutku obnovljenih rasprava u Evropi o strateškoj autonomiji i zabrinutosti da bi Washington mogao smanjiti svoje obaveze, čime bi se povećao pritisak na evropske saveznike da ojačaju vlastite kapacitete.

Ipak, Pavel je naglasio da Savez, koji broji 32 članice, funkcioniše kroz partnerstvo i konsultacije, a ne kroz nagle promjene.

„Kao partneri i saveznici, uvijek djelujemo u koordinaciji“, kazao je.

Izrazio je podršku jačanju, kako je naveo, evropskog stuba unutar NATO-a, pod uslovom da se svaka tranzicija pažljivo planira i unaprijed komunicira.

„Zaista vjerujem da će ideja jačanja evropskog stuba NATO-a biti dobro koordinirana, tako da, kakve god kapacitete Sjedinjene Američke Države budu željele povući, o tome nas obavijeste u realnim vremenskim okvirima koji će evropskim zemljama omogućiti da izgrade vlastite kapacitete, kako bismo se mogli efikasno braniti čak i ako SAD odluče djelimično ili potpuno povući svoje prisustvo iz Evrope“, rekao je.

Naveo je da bi, uz realne rokove i adekvatne pripreme, Evropa postepeno mogla preuzeti veću odgovornost za vlastitu odbranu, čak i ako SAD odluče smanjiti svoje prisustvo.