Pesawat penjelajah NASA Perseverance mendarat di Mars

Michael Hernandez

WASHINGTON

Pesawat penjelajah NASA, Perseverance, mendarat dengan selamat di Mars pada Kamis, memulai pencarian tanda-tanda kehidupan purba di planet merah selama hampir dua tahun.

Penjelajah itu mendarat di Kawah Jezero, yang diyakini para ilmuwan berisi tanda-tanda kehidupan mikroba purba yang dicari oleh Perseverance.

Kawah ini dulunya merupakan lokasi danau dan delta sungai yang luas, yang secara teoritis menjadi tempat kondisi optimal bagi mikroorganisme untuk hidup dan dilestarikan.

"Halo, dunia. Ini tampilan pertamaku di rumah abadi. Dan lihat lagi di belakangku. Selamat datang di Kawah Jezero. #HitunganMundurKeMars," tulis akun Twitter pesawat penjelajah itu, disertai dengan gambar hitam putih permukaan planet.

Penjelajah yang sangat canggih ini dijadwalkan untuk melakukan misi yang akan berlangsung selama satu tahun Mars, atau kira-kira 687 hari Bumi.

Perjalanan ke Mars memakan waktu hampir tujuh bulan dan sekarang akan memulai proses pengumpulan sampel inti batuan yang akan disimpan dalam tabung logam untuk kembali ke Bumi dalam misi mendatang.

Sampel tersebut adalah kunci untuk memahami apakah kehidupan pernah ada di planet yang diharapkan Amerika Serikat bisa didatangi manusia pada awal 2030-an itu.

Perseverance, pesawat penjelajah paling canggih NASA hingga saat ini, ditugaskan dengan empat misi inti, termasuk menguji produksi oksigen di atmosfer Mars untuk mempersiapkan misi berawak.

Untuk menjalankan misinya, penjelajah seukuran mobil kecil ini membawa banyak teknologi canggih termasuk helikopter yang dikenal sebagai Ingenuity, yang dijadwalkan untuk melakukan penerbangan bertenaga pertama di planet merah.

Drone akan mengambil gambar visual pertama dari permukaan planet yang dapat dikirim kembali ke Bumi.

Perseverance juga membawa mikrofon yang memungkinkan suara pertama dari planet ini didengar oleh manusia.