Dandy Koswaraputra
22 Februari 2019•Update: 22 Februari 2019
Michael Hernandez
WASHINGTON
AS akan mempertahankan sekitar 200 tentara di Suriah untuk waktu yang belum ditentukan menyusul rencana penarikan pasukan AS, kata Gedung Putih mengatakan Kamis.
"Satu kelompok penjaga perdamaian kecil yang terdiri dari sekitar 200 akan tetap berada di Suriah untuk jangka waktu tertentu," kata juru bicara Sarah Sanders dalam sebuah pernyataan singkat.
Pengumuman ini menyusul keputusan mendadak Presiden Donald Trump pada Desember untuk menarik semua pasukan AS dari negara yang dilanda perang itu, di mana pasukan Amerika telah berhasil mengalahkan kelompok teror Daesh.
Pergeseran kebijakan Trump mengguncang sekutu dekat dan memicu teguran dari beberapa pendukungnya di Capitol Hill.
Senator Lindsey Graham, salah satu sekutu legislatif terdekat presiden, secara terbuka memutuskan hubungan dengannya atas rencana penarikan itu.
Namun, setelah pengumuman Gedung Putih, dia memuji keputusan Trump untuk meninggalkan beberapa pasukan AS di Suriah "sebagai bagian dari pasukan stabilisasi internasional".
"Zona aman di Suriah yang terdiri dari pasukan internasional adalah cara terbaik untuk mencapai tujuan keamanan nasional kami untuk terus menahan Iran, memastikan kekalahan terus-menerus dari ISIS, melindungi sekutu Turki kami dan mengamankan perbatasan Turki dengan Suriah," kata Graham, menggunakan nama lain untuk Daesh.
Gedung Putih tidak menyebutkan anggota militer mana yang menjadi bagian dari pasukan internasional dalam pernyataannya, juga tidak menentukan di mana pasukan akan diterjunkan.
Pengumuman itu menyusul panggilan telepon sehari sebelumnya antara Trump dan mitranya dari Turki, Recep Tayyip Erdogan, di mana Gedung Putih yang mengatakan para pemimpin "sepakat untuk terus berkoordinasi dalam penciptaan zona aman potensial".
200 tentara akan dibagi antara At-Tanf, sebuah daerah dekat perbatasan Irak-Yordania, dan Suriah timur laut, CNN melaporkan, mengutip seorang pejabat AS yang tidak diketahui yang mengetahui masalah tersebut.
