*Penulis adalah akademisi jurusan Ilmu Hubungan Internasional di Universitas Istanbul Medeniyet

ISTANBUL 

Tidak salah untuk mengatakan bahwa setelah partisipasi Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden dalam pertemuan G7 dan kemudian KTT NATO dan Uni Eropa (UE), persepsi “ancaman China” yang lebih kuat telah muncul di hadapan publik.

Dalam beberapa tahun terakhir, “kebangkitan China” dan kemungkinan tanggapan terhadap kebangkitan ini telah menjadi salah satu isu yang telah menyibukkan komunitas pengamat hubungan Internasional. Banyak ahli teori, dari Graham Allison hingga John Mearsheimer, Fareed Zakaria hingga Joseph Nye, mengembangkan skenario tentang bagaimana kenaikan ini akan berdampak pada sistem internasional.

China, yang mengakhiri tahun 2020 dengan pertumbuhan ekonomi 2,3 persen meskipun ada pandemi dan PDB lebih dari EUR13 triliun, melanggar rutinitas dan menantang norma yang telah lama dipegang di seluruh dunia, menjadi sumber perhatian utama, terutama bagi AS - memimpin aliansi Barat, wilayahnya sendiri di Asia, dan seluruh dunia.

Namun, belum ada konsensus yang dicapai tentang metode apa yang digunakan untuk mengatasi masalah ini. Untuk saat ini, kita dapat melihat bahwa keberadaan “masalah” itu diakui oleh banyak negara, sementara AS disibukkan dengan membangun persepsi tentang ancaman global bersama yang baru. Pihak yang baru berada di awal perjalanan, dan ingin melihat tingkat ketegangan dapat naik atau turun tergantung pada tindakan China.

- China sedang dipersepsikan sebagai ancaman bersama

Selama era Trump, hubungan AS dengan Barat, serta banyak kawasan lain, mengalami pukulan serius karena langkah-langkah ekonomi proteksionis yang diambilnya dan retorikanya yang mengasingkan, sehingga pemerintahan Biden kini telah memilih jalan untuk memperbaiki hubungannya dengan komunitas Transatlantik.

Melalui pertemuan bilateral dan multilateral yang diselenggarakan di bawah moto “Amerika telah kembali”, pemerintahan Biden menggunakan diplomasi tatap muka dan memberikan pesan kepada sekutu Baratnya bahwa “mereka tidak sendirian”.

Alasan utama untuk membentuk aliansi, tentu saja, adalah rasa saling menguntungkan -- bukan altruisme -- yang juga mendasari langkah AS baru-baru ini.

Mencermati KTT G7, NATO, dan Uni Eropa, kita dapat melihat bahwa AS sepenuhnya fokus pada ancaman Rusia yang terus berlanjut dan meningkatnya ancaman China di Asia Pasifik.

Dengan pendekatan “ancaman ganda” ini, AS berusaha untuk menutup barisan terhadap persaingan China yang semakin terlihat sambil juga menyampaikan pesan bahwa dia akan terus memantau ketegangan saat ini dengan Rusia yang dipimpin Presiden Putin.

Setelah mencaplok Krimea pada 2014, Rusia dikeluarkan dari G8, dan negara-negara yang sekarang menyebut diri mereka G7 terus mengkritik Rusia meski ada upaya Trump untuk sebaliknya.

China, meski merupakan ekonomi terbesar kedua di dunia, tidak pernah diundang ke dalam forum ini. Tiga negara tamu yang diundang ke pertemuan tahun ini, yang diselenggarakan oleh AS, Kanada, Inggris, Prancis, Jerman, Jepang, dan Italia, dengan kerja sama UE, sangat penting: India, Korea Selatan, dan Australia secara geografis dekat dengan China.

Di sisi lain, India, Australia, dan Jepang, bersama dengan AS, telah menjadi bagian dari apa yang disebut "Aliansi Quad untuk Keamanan" sejak 2007. Struktur ini bertujuan untuk melawan China secara militer dan diplomatik, terutama di Laut China Selatan. Afrika Selatan, anggota tamu keempat G7 tahun ini, adalah salah satu mitra dagang terpenting China.

Dari perspektif ini, AS tampaknya telah menyatukan G7 dan Quad Alliance pada pertemuan sekitar dua minggu lalu dengan tujuan utama untuk mengisolasi China. Faktanya, ketika kita melihat deklarasi akhir KTT G7 tahun ini, kita dapat melihat bahwa China secara terbuka ditargetkan dengan judul “risiko geopolitik global”, dan ada upaya bersama untuk menetapkannya sebagai masalah ancaman bersama.

China, yang diperkirakan akan menyalip AS sebagai ekonomi terbesar dunia pada 2050, merupakan sumber kekhawatiran tidak hanya bagi AS, yang berisiko kehilangan hegemoninya, tetapi juga bagi kekuatan-kekuatan di sekitarnya.

Meskipun beberapa tetangga dekat seperti India telah waspada tentang mengacak-acak perpanjangan China dan telah mencoba untuk memainkan Washington dan Beijing dengan mengejar kebijakan lindung nilai, AS berusaha untuk memperluas front anti-China sebanyak mungkin. Meskipun upaya Washington untuk mengalihkan wajahnya ke Asia-Pasifik mulai menonjol selama era Obama, langkah awal ke arah itu sebenarnya telah diambil selama era G. W. Bush, seperti yang terlihat pada Quad Alliance.

Berfokus pada kebijakan "Pivot to Asia" dengan Obama, AS mengadopsi strategi "offshore balancing" pada periode yang sama, berdasarkan gagasan bahwa "masalah di Eropa dan Timur Tengah harus ditangani oleh pemerintah di wilayah tersebut.

Sayangnya, Suriah adalah tempat kita melihat hasil paling merusak dari kebijakan penghematan AS yang meninggalkan Timur Tengah dan beralih ke Asia-Pasifik.

Sering ditekankan bahwa ada unsur kesinambungan dalam kebijakan luar negeri Amerika. Pemerintahan Trump dalam hal ini tetap mengedepankan kebijakan “Pivot to Asia” yang diwarisinya dari pemerintahan Obama.

Dengan menyatakannya sebagai “ancaman keamanan nasional”, Trump secara terbuka menggambarkan China sebagai ancaman utama bagi kepentingan Amerika. Secara khusus, dia fokus pada penyeimbangan internal dengan memanfaatkan sumber daya AS sendiri.

“Perang dagang” atau gerakan teknologi militer di angkatan laut yang telah kita amati selama beberapa waktu antara AS dan Cina adalah bagian dari perjuangan penyeimbangan internal ini. Seperti yang diungkapkan lalu lintas KTT minggu lalu, AS kini telah memasuki fase kedua: penyeimbangan eksternal.

- Inisiatif G7 untuk negara-negara miskin yang ditujukan untuk lawan China

Melalui pertemuan G7, NATO dan Uni Eropa, AS berusaha membangun aliansi regional dan global yang kuat melawan ancaman bersama China, tidak menghindar dari secara eksplisit menyebutnya seperti itu. Belum jelas apakah perjuangan melawan “ancaman” ini akan berubah menjadi strategi “penahanan”, sebuah doktrin era Perang Dingin AS, seperti yang disarankan oleh neorealis Mearsheimer.

Namun demikian, tidak sulit untuk memprediksi bahwa perjuangan melawan Cina di abad ke-21 tidak akan dilancarkan pada dinamika Perang Dingin abad sebelumnya. China, yang telah menggunakan “Proyek Sabuk dan Jalan” sebagai jaringan yang dijalin di seluruh dunia, dengan “perangkap utang” telah menjerat banyak negara miskin yang tidak diminati oleh Barat dengan memberikan pinjaman yang menguntungkan tanpa prasyarat politik. Benua Afrika cukup luar biasa dalam hal ini.

Secara khusus, terkait dengan masalah terakhir, AS mengundang China untuk “bermain sesuai aturan”. Seperti diketahui, AS adalah pencipta game yang dimaksud; tatanan internasional kapitalis yang liberal.

Dengan langkah terbaru Washington, Beijing tidak akan bisa lagi memainkan game ini sebebas dulu. Komitmen untuk membantu negara-negara miskin dengan proyek-proyek infrastruktur, serta janji untuk memasok vaksin Covid-19 ke negara-negara yang membutuhkan, sebagaimana dinyatakan dalam deklarasi akhir KTT G7, dimaksudkan untuk melawan strategi kemajuan diam-diam China yang berjalan dalam, yang telah berlangsung selama beberapa waktu.

China menerapkan kapitalisme negara yang tidak didasarkan pada etos liberal Barat, dan tidak jelas untuk saat ini, apakah upayanya untuk menciptakan alternatif dari Konsensus Washington – kemungkinan Konsensus Beijing – akan membuahkan hasil.

Kuncinya ada di tangan rakyat, bukan pemimpin. Jika massa memilih untuk mendapatkan keuntungan lebih secara ekonomi dengan mengorbankan demokrasi, hak asasi manusia dan kebebasan individu, peluang AS akan berkurang, sementara pemerintah otoriter seperti Rusia dan China akan diuntungkan. Untuk alasan ini, pemerintahan Biden terus menekankan moto “hak asasi manusia universal”.

Tentu saja, tidak konsisten bagi AS untuk mengedepankan penekanan ini karena alasan ekonomi daripada alasan moral atau hati nurani, seperti masalah Palestina. Namun, tampaknya pemerintahan Biden akan terus menghakimi dan mengisolasi China karena menentang nilai-nilai universal, mengutip isu-isu sensitif seperti Turkestan Timur dan Hong Kong.

Sebaliknya, China akan menanggapi langkah-langkah ekonomi AS dengan senjata seperti undang-undang “anti-sanksi”, yang memaksa perusahaan swasta Barat untuk memilih antara AS dan China. Bahkan UE belum dapat mencapai konsensus sejauh mana kerjasama dengan China harus ditoleransi. Pertemuan Italia dengan China untuk berpartisipasi dalam Prakarsa Sabuk dan Jalan disambut dengan reaksi keras dari Jerman dan Prancis. Namun, negara-negara Eropa Barat, seperti Inggris, Jerman, Prancis, dan Belanda, serta negara-negara Eropa Tengah dan Timur yang relatif terlambat bergabung dengan Blok Barat, telah menandatangani banyak perjanjian kerja sama dengan China di berbagai bidang.

Semua ini adalah masalah yang sangat mengganggu AS. Hal yang sama berlaku untuk perjanjian dengan Rusia. Jerman berada di bawah tekanan AS karena pipa gas Nord Stream-2, seperti yang dialami Turki dengan masalah S-400. Dalam situasi apa pun, Washington tidak ingin kehilangan sekutunya ke Rusia atau China, atau membiarkan mereka menjadi tergantung pada keduanya.

Banyak negara, termasuk Turki, kemungkinan akan menghadapi tekanan yang meningkat untuk “memilih pihak” sebagai akibat dari perselisihan kapitalis ini. Dengan demikian akan menjadi semakin sulit untuk menerapkan strategi “penyeimbangan risiko” untuk memainkan kedua belah pihak bersama-sama.

Negara-negara Uni Eropa sudah mencari jalan keluar dari situasi ini. Selain KTT G7, negara-negara Eropa dikatakan telah melunakkan nada pesan anti-China AS di KTT NATO dan Uni Eropa.

Dalam hal ini, terlepas dari semua pesan peringatan dalam deklarasi akhir, negara-negara Uni Eropa, karena alasan ekonomi, tampaknya mengarahkan jalan yang lebih moderat daripada AS, menekankan dunia yang damai dan demokratis yang dibangun di atas transparansi dan akuntabilitas. Namun demikian, seperti halnya KTT NATO, China bersama dengan Rusia, tetap menjadi agenda utama KTT AS-Uni Eropa.

Meskipun masih menunjuk Rusia sebagai "musuh utama", NATO telah menyatakan bahwa mereka akan menghadapi tantangan strategis China, termasuk kampanye disinformasi. Meskipun Aliansi Atlantik tidak mendefinisikan China sebagai "ancaman militer langsung", namun NATO telah menyatakan ketidaknyamanannya dengan kebangkitan negara itu sesuai dengan Konsep Strategi 2030-nya.

China mengklaim bahwa semua tindakan ini hanya "melayani rencana untuk menciptakan lingkungan konflik di masa depan", dan NATO tidak dapat meninggalkan mentalitas Perang Dinginnya, mencoba menghalangi pertumbuhan damai China.

Seperti yang bisa dilihat, barisan semakin ketat dengan cepat. Pemerintahan Biden dan sekutu Eropanya sedang mencari “aliansi baru” dalam hubungan Transatlantik untuk menghapus kenangan menyakitkan dari era Trump, dan China sekarang menjadi target aliansi ini seperti halnya Rusia. Meskipun pemerintahan Biden kadang-kadang menegaskan kembali bahwa AS tidak berkonflik dengan China, melainkan dalam persaingan, Biden maju dengan kebijakan yang lebih luas dan lebih sistematis daripada pemerintahan Trump untuk menggulingkan saingannya dan mengkonsolidasikan hegemoninya. Dilihat dari reaksi awal dari China, pertarungan yang sulit sedang menunggu kita.

Menurut teori "keseimbangan kekuatan", jika langkah-langkah penyeimbangan internal dan eksternal gagal, tahap ketiga dan terakhir adalah perang. Kami berharap bahwa masyarakat internasional tidak akan ditarik ke dalam pertikaian seperti itu dan akal sehat akan cukup menang untuk mencegah perang dunia baru.

*Opini yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan kebijakan editorial Anadolu Agency.