El gobernador de Virginia, Terry McAuliffe, declaró este sábado el estado de emergencia luego de los violentos enfrentamientos que protagonizaron cientos de nacionalistas blancos y grupos de extrema derecha en Charlottesville.

Los oficiales de la Policía Antidisturbios ordenaron a los manifestantes que se dispersaran, luego de que los enfrentamientos se agravaran en un parque de la ciudad.

Cuando la situación estaba aparentemente controlada, un automóvil atropelló a un grupo de personas, dejando, al parecer, una persona muerta.

Todavía no se tiene claridad sobre si se trató de un incidente intencional o de un accidente de tráfico.

“Debemos estar todos unidos y condenar a aquellos que promueven el odio. No hay lugar para esta clase de violencia en América. Estamos todos juntos como uno solo”, declaró el presidente Donald Trump en un mensaje en Twittter.

Los nacionalistas blancos estaban protestando por la desaparición espontánea de un monumento de Robert E. Lee.

Robert E. Lee fue un comandante del Ejército Confederado durante la Guerra Civil y se ha convertido en los últimos años en el emblema de los grupos de extrema derecha que creen que él es la insignia del racismo, el salvador del sur y el hombre que alentó las ideas de una nación blanca.

Las autoridades ordenaron remover de los espacios públicos símbolos que promuevan el odio, tras el aumento de ataques violentos que están ligados a nacionalistas blancos que utilizan regularmente esas imágenes.

El viernes en la noche los manifestantes marcharon desde la Universidad de Virginia sosteniendo antorchas, una escena que recuerda las reuniones que lideraba la antigua organización de extrema derecha Ku Klux Klan, con las cuales atormentaban al movimiento de derechos civiles de Estados Unidos.

“No nos reemplazarán” y “los judíos no nos reemplazarán", entonaban los manifestantes a la luz de las antorchas que iluminaban el campus universitario.

El exlíder ‘Gran Mago’ del Ku Klux Klan, David Duke, asistió a la manifestación, así como otros destacados líderes nacionalistas blancos.

La rectora de la Universidad de Virginia, Teresa A. Sullivan, condenó de manera contundente las manifestaciones. Aseguró, a través de un comunicado, que estaba “profundamente triste y perturbada por los comportamientos de odio protagonizados por los manifestantes que marcharon en el campus de la institución con antorchas”.

La protesta de dos días es considerada como el más grande y reciente encuentro de nacionalistas blancos en Estados Unidos.

Los activistas han advertido sobre el despertar del grupo desde que Trump ganó las elecciones presidenciales el año pasado. Este año han aumentado los incidentes de odio contra las minorías.

*El fotógrafo de la Agencia Anadolu Samuel Corum contribuyó a la realización de este reporte.