Cientos marchan en Egipto para celebrar el Día del Nilo

Los ministros del Agua de Etiopía y Sudán, así como varios otros funcionarios y expertos hidráulicos del este de África, participaron en una marcha celebrada el jueves en la capital etíope, Adís Abeba, para celebrar el Día del Nilo.

Esta fecha ha sido celebrada anualmente en los últimos 12 años para conmemorar el día en que los países ribereños situados a lo largo de las orillas del río Nilo, el más largo del mundo, se unieron para establecer la Iniciativa de la Cuenca del Nilo (NBI), una plataforma de diálogo y cooperación.

Etiopía, Sudán, Egipto, Sudán del Sur, Burundi, Ruanda, Uganda, Tanzania y Eritrea son los países ribereños del Nilo en una cuenca que alberga a más de 250 millones de personas.

Los manifestantes con gorras blancas y camisetas que mostraban el lema del día -Shared River, Collective Action (Río compartido, Acción colectiva)- marcharon desde la Plaza Meskel en el centro de Adís Abeba hasta las instalaciones de la Comisión Económica para África (ECA).

Una banda de música y actuaciones acordes con el espíritu del día animaron el evento.

Hablando en una reunión que marca el día en la ECA, el ministro etíope de Agua, Seleshi Bekele, dijo que no había otra alternativa a la cooperación entre los países ribereños en el delta del Nilo.

El ministro instó a Egipto a volver a la Iniciativa de la Cuenca del Nilo, de la cual se distanció congelando su membresía en 2010, después de que Etiopía lanzara su proyecto Gran Presa Renacentista (GERD), un proyecto hidroeléctrico en el Nilo con una capacidad de generación de casi 7000 MW.

Bekele dijo que Etiopía pidió a Egipto "reanudar la plena participación" en el NBI al descongelar su membresía.

"Beneficiarse equitativamente exige la cooperación entre todos los países ribereños", dijo.

El invitado de honor del evento, el presidente etíope Mulatu Teshome, también dijo que se debe fomentar la cooperación reforzada entre los países ribereños.

El GERD sigue causando tensiones entre ambos países. Egipto teme que la presa reduzca su "cuota tradicional" de las aguas del Nilo, mientras que Etiopía sostiene que tiene derecho a utilizar el recurso para el desarrollo.

Alrededor del 85 % de las aguas del Nilo provienen de Etiopía.

La Iniciativa de la Cuenca del Nilo se estableció en febrero de 1999.

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.