La Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA) y el Servicio Federal de Inteligencia de Alemania (BND) tenían en secreto por décadas una empresa suiza utilizada por los gobiernos para enviar comunicaciones encriptadas, según un informe publicado este martes.

Crypto AG fue utilizado por aliados y adversarios de EEUU, incluidos más de 120 países. Entre sus clientes se encontraban Irán, India, Pakistán y el Vaticano.

Ninguno de ellos estaba al tanto de la propiedad de Crypto AG bajo la asociación de CIA-BND, según la historia que ambas agencias vendieron a sus clientes y el informe obtenioa por The Washington Post y la emisora ​​pública alemana ZDF.

Ambas agencias de inteligencia manipularon los servicios de cifrado vendidos por Crypto para que las comunicaciones que finalmente se enviarían pudieran piratearse fácilmente.

"Fue el golpe de inteligencia del siglo", concluye el informe de la CIA obtenido por los medios de comunicación.

"Los gobiernos extranjeros estaban pagando un buen dinero a Estados Unidos y Alemania Occidental por el privilegio de que sus comunicaciones más secretas fueran leídas por al menos dos (y posiblemente hasta cinco o seis) países extranjeros".

La CIA y la Agencia de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (NSA), que en ese momento se encargaron en gran medida de descifrar códigos, poseían Crypto en asociación con el BND desde 1970, con las firmas de inteligencia estadounidenses controlando "casi todos los aspectos de las operaciones de Crypto", según el cargo.

El BND abandonaría la operación a principios de la década de 1990 debido a los temores de que la trama se expondría, pero la CIA compró las acciones alemanas anteriores, manteniendo su control sobre Crypto hasta 2018, cuando vendió sus acciones, dijeron en condición de anonimato funcionarios actuales y anteriores al periódico.

En ese momento, dijo el Post, la importancia de Crypto había disminuido y el cifrado electrónico se había convertido en la norma.

Si bien tenían una propiedad conjunta sobre Crypto, las agencias de inteligencia valoraron cada operación mientras el negocio generaba millones de dólares en ganancias divididas.

Pero la asociación no estuvo exenta de fricciones. La CIA y el BND se enfrentaron repetidamente por una serie de problemas que incluían disputas esperadas sobre el dinero y el control, pero también disputas menores en temas de ética. El BND, por su parte, estaba "horrorizado" por el fervor que exhibiría la CIA al vigilar a los aliados de Estados Unidos, según el periódico.

Entre los aliados a los que espió Estados Unidos estaban los miembros de la OTAN como Turquía, Grecia, España e Italia, informó el Post.

Dos nuevas compañías compraron los activos de Crypto después de su liquidación en 2018: CyOne Security y Crypto International.

Ambos ahora niegan cualquier relación con los servicios de inteligencia. Pero CyOne tiene vínculos "más sustanciales" con la antigua compañía, incluso a través de su director ejecutivo, que ocupó ese título durante dos décadas cuando Crypto era propiedad de la CIA, dijo el Post.

El gobierno de Suiza anunció el martes que lanzará una investigación sobre los vínculos de Crypto AG con la CIA y el BND y que a principios de este mes suspendió la licencia de exportación de Crypto International.

Pero el diario afirmó que el momento en que se tomaron estas medidas es "curioso", dado que los documentos que revisó indican que los funcionarios del gobierno suizo tuvieron que conocer la relación durante décadas e "intervinieron solo después de enterarse de que las organizaciones de noticias estaban a punto de exponer el acuerdo".

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.