Mahathir ingatkan Duterte hati-hati dengan pinjaman China

Muhammad Latief

JAKARTA

Perdana Menteri Malaysia Mahathir Mohamad pada Kamis memperingatkan Filipina untuk berhati-hati dengan pinjaman dari China, menarik dari pengalaman negaranya setelah pemerintahnya membatalkan proyek infrastruktur yang didukung oleh China karena “tidak adil”, lansir Philstar.

Di tengah kekhawatiran tentang korupsi, Mahathir tahun lalu membatalkan sejumlah proyek yang didanai China senilai USD22 miliar yang disetujui oleh pemerintahan Najib Razak.

Dalam sebuah wawancara dengan ANC Television, Mahathir, yang berada di Manila untuk kunjungan dua hari, mengatakan Filipina tidak boleh mengulangi kesalahan negara-negara lain yang menderita hutang tidak berkelanjutan dengan menerima investasi infrastruktur China.

“Jika Anda meminjam uang dalam jumlah besar dari China dan Anda tidak dapat membayar — Anda tahu ketika seseorang adalah peminjam, ia berada di bawah kendali pemberi pinjaman. Jadi kita harus sangat berhati-hati dengan itu,” kata Mahathir.

Presiden Rodrigo Duterte berencana menghabiskan triliunan peso untuk menjembatani kesenjangan infrastruktur Filipina. Dia meminta bantuan Beijing dan negara-negara lain untuk memberikan pendanaan guna mengurangi tekanan pada anggaran pemerintahnya.

Meskipun hubungan hangat Duterte dengan China, Filipina memiliki sejarah panjang ketidakpercayaan karena kedua negara terus berdebat tentang Laut Cina Selatan yang kaya sumber daya.

Para kritikus telah memperingatkan bahwa Filipina bisa menjadi korban berikutnya dari apa yang mereka katakan adalah "diplomasi perangkap utang" China. Beijing biasanya memberikan pinjaman "ramah" untuk membiayai proyek-proyek infrastruktur di negara-negara yang secara finansial lemah dengan imbalan kontrol atas aset strategis.

Namun para pembuat kebijakan Filipina telah berulang kali mengatakan negara itu tidak akan jatuh ke dalam "perangkap utang" dengan China.

"Ini (diplomasi perangkap utang) adalah sesuatu yang tentu saja dituduh Cina, tetapi juga kekhawatiran negara yang dapat mengatur atau membatasi semua pengaruh ini dari China," kata Mahathir.

Tahun lalu, think tank Capital Economics yang berbasis di London mengatakan diberikan "masalah korupsi" yang terkait dengan proyek-proyek infrastruktur China dan kesenjangan neraca berjalan Filipina "sudah mendekati tingkat yang tidak berkelanjutan," investasi Cina "dapat membuat masalah lebih buruk" untuk negara Asia Tenggara.

"Hasilnya adalah bahwa sementara perbaikan infrastruktur negara sangat dibutuhkan, laju peningkatan perlu dikelola dengan benar untuk menghindari ketegangan neraca pembayaran lebih lanjut," kata Capital Economics.