ISTANBUL

Setelah melakukan “pemberontakan bersenjata” yang mengancam otoritas Rusia tepat dua bulan lalu, kelompok paramiliter Wagner sekali lagi menjadi berita utama setelah kematian pemimpinnya, Yevgeny Prigozhin.

Menurut Badan Transportasi Udara Federal Rusia pada Rabu malam, Prigozhin termasuk di antara penumpang pesawat Embraer-135 yang terbang dari Moskow ke St. Petersburg yang jatuh di dekat desa Kuzhenkino, menewaskan 10 orang di dalamnya.

Di antara mereka yang berada di dalam pesawat tersebut juga terdapat salah satu pendiri Wagner, Dmitry Utkin, mantan letnan kolonel di badan intelijen militer Rusia GRU, dan lima nama lain yang berafiliasi dengan kelompok paramiliter.

Investigasi atas insiden tersebut diluncurkan oleh Badan Transportasi Udara Federal, sementara Komite Investigasi Rusia mengatakan dalam sebuah pernyataan di Telegram bahwa mereka memulai kasus pidana atas dasar “pelanggaran peraturan keselamatan lalu lintas dan pengoperasian transportasi udara.”

Namun, Badan Transportasi Udara Federal mengatakan dalam pernyataan terbarunya bahwa penerbangan pesawat yang jatuh itu dilakukan “berdasarkan izin penggunaan wilayah udara, yang dikeluarkan sesuai dengan prosedur yang ditetapkan.”

Pemberontakan bersenjata

Dua bulan lalu, Grup Wagner sekali lagi menarik perhatian media internasional setelah Prigozhin menuduh militer Rusia menyerang para pejuangnya, menyeberang dari Ukraina ke kota Rostov-on-Don di Rusia, dan memulai “Pawai Keadilan” menuju Moskow pada 23 Juni.

Kementerian Pertahanan Rusia membantah klaim tersebut dan menyebutnya sebagai “provokasi informasi.”

Dinas Keamanan Federal Rusia (FSB) kemudian meminta pejuang Wagner untuk menangkap Prigozhin, dan menggambarkan tindakannya sebagai “tikaman dari belakang.”

FSB juga memulai kasus pidana terhadap Wagner karena "pemberontakan bersenjata". Sementara itu, Presiden Rusia Vladimir Putin menyebut pemberontakan Wagner sebagai tindakan “pengkhianatan.”

Pada hari yang sama, Prigozhin mengatakan para pejuangnya memutuskan untuk kembali "untuk menghindari pertumpahan darah" ketika mereka berada 200 kilometer (124 mil) dari Moskow.

Presiden Belarus Alexander Lukashenko mengatakan dia menjadi perantara kesepakatan dengan Prigozhin, yang setuju untuk meredakan ketegangan dan merelokasi pasukannya ke Belarus.

Senin malam, saluran pro-Wagner merilis video pidato Prigozhin, yang berbicara di depan kamera untuk pertama kalinya sejak “pemberontakan bersenjata” yang gagal.

Apa itu Kelompok Wagner?

Kelompok Wagner, yang secara resmi disebut Wagner PMC (perusahaan militer swasta), didirikan bersama pada tahun 2014 oleh Prigozhin, yang dijuluki “koki Putin” karena restorannya memasok makanan ke Kremlin, dan Utkin untuk mendukung separatis yang didukung Rusia di wilayah Donbas.

Kelompok ini terlibat dalam perang Rusia-Ukraina yang dimulai pada Februari 2022, namun pada awalnya mereka terkenal karena keterlibatannya dalam aneksasi Krimea oleh Rusia, sebuah tindakan yang secara luas dianggap ilegal oleh komunitas internasional, termasuk Türkiye dan Majelis Umum PBB.

Selama perang Rusia-Ukraina, kelompok paramiliter berperan penting dalam dugaan penangkapan Bakhmut oleh Moskow, pusat transportasi dan logistik di wilayah Donetsk, yang merupakan bagian dari wilayah industri Donbas yang sebagian besar penduduknya berbahasa Rusia.

Organisasi ini juga secara resmi ditetapkan oleh AS sebagai “organisasi kriminal transnasional” pada bulan Januari.

Ketika didirikan, Wagner mulai beroperasi di Afrika dan Timur Tengah dan diperkirakan memiliki sekitar 5.000 pesawat tempur, namun telah berkembang secara signifikan sejak saat itu.

Wagner terus meningkatkan kehadiran yang signifikan di kedua wilayah tersebut melalui peran para pejuangnya dalam berbagai konflik di Timur Tengah dan Afrika, termasuk perang saudara di Suriah.