AA/Tunis

Le Premier ministre britannique Keir Starmer a dévoilé lundi de nouvelles mesures pour réduire l'immigration légale. "Tous les domaines du système d'immigration, y compris (les visas) de travail, de regroupement familial, d'étude, seront renforcés", a-t-il dit selon des médias français.

Ce plan va permettre "de reprendre enfin le contrôle de nos frontières", a affirmé le Premier ministre Keir Starmer cité par Infomigrants.

Starmer s'exprimait lors d'une conférence de presse tenue lundi pour présenter les grandes lignes de nouvelles mesures pour réduire l'immigration légale au Royaume-Uni, précise le même média.

Le gouvernement britannique a détaillé ces réformes "radicales" du système d’immigration dans un livre blanc publié ce 12 mai. Dans ce document, le Premier ministre assène d’emblée qu'"au cours des dernières années, le contrôle et la gestion appropriés du système d’immigration ont été perdus", indique le même média.

Depuis leur arrivée au gouvernement en juillet, les travaillistes promettent de réduire l'immigration nette - la différence entre arrivées et départs - qui s'est établie à 728 000 personnes entre juin 2023 et juin 2024. Elle avait atteint un record de 906 000 entre juin 2022 et juin 2023, contre 200 .000 en moyenne dans les années 2010, rappelle Infomigrants.

Selon Keir Starmer, "les dommages causés à notre pays sont incalculables". Le nombre de migrants diminuera de façon "significative" d'ici les législatives de 2029, a promis le chef du gouvernement, sans pour autant fixer d'objectifs chiffrés. Selon un rapport du Home office, ces mesures devraient réduire d’environ 100 000 le nombre d’immigrés chaque année, d'après la même source.

Il sera désormais plus difficile d'obtenir un titre de résident permanent. Délivré à 162 000 personnes l'an dernier - en hausse de 35% sur un an -, ce titre sera réservé aux personnes pouvant prouver dix ans de présence sur le territoire, contre cinq actuellement. Seuls les infirmières, médecins, ingénieurs et dirigeants dans l'intelligence artificielle pourront bénéficier d'une procédure accélérée, note encore Infomigrants.

Le plan prévoit également un durcissement des conditions d’octroi des visas de travail (369 000 ont été délivrés en 2024). Le Royaume-Uni met aussi fin aux visas pour les travailleurs du secteur de la santé. Le secteur des soins aux personnes âgées, présentement très dépendant de la main-d'œuvre étrangère, ne pourra donc plus recruter hors du pays, indique le même média.

Enfin, dénonçant le fait que trop d’étudiants qui viennent au Royaume-Uni pour leurs études y restent ensuite, les autorités ont décidé de raccourcir la validité des visas étudiants. Un jeune diplômé ne pourra plus rester légalement sur le territoire britannique plus de 18 mois.

Enfin, un nouveau système numérique de visa et cartes d’identité va voir le jour pour "faciliter la tâche des agents de l’immigration pour retrouver et prendre des mesures contre ceux qui tentent de rester [au Royaume-Uni] illégalement", rapporte le même média.

Dès leur annonce, ces nouvelles mesures ont suscité de nombreuses réactions au Royaume-Uni. Care England, l’organisme qui représente les prestataires de services sociaux, s’est notamment alarmé de la fin du système de visas. Les universités ont aussi fait part de leurs inquiétudes et invitent le gouvernement à réfléchir "attentivement" à l'impact du livre blanc sur l’enseignement supérieur "et sur l'attractivité du Royaume-Uni comme destination d'études", a estimé Vivienne Stern, directrice générale d'Universities UK, le principal groupe représentant les universités, indique encore Infomigrants.