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Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, s’est entretenu par téléphone mercredi avec le ministre lituanien des Affaires étrangères, Kestutis Budrys, au sujet des récentes violations présumées de l’espace aérien lituanien par des drones militaires russes.

Sur X, un porte-parole de l’OTAN a déclaré que l’Alliance prenait ces incidents "très au sérieux", ajoutant : "Nous restons vigilants et prêts à défendre chaque centimètre du territoire de l’OTAN."

Dans un communiqué, le ministère lituanien des Affaires étrangères a souligné que la fréquence croissante de ces incursions constitue une tendance inquiétante.

"Les conséquences de la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine franchissent les frontières des pays de l’OTAN", a déclaré Budrys, évoquant la menace que ces drones représentent pour les civils comme pour les infrastructures critiques.

Le chef de la diplomatie lituanienne a insisté sur la nécessité urgente de renforcer les défenses orientales de l’Alliance, appelant à une action décisive pour améliorer les capacités anti-drones et de défense aérienne.

"Il ne s’agit pas uniquement d’un enjeu sécuritaire pour la Lituanie ou les alliés en première ligne, mais d’un défi commun pour toute l’Alliance", a-t-il averti.

Budrys a également insisté sur l’importance d’une réponse ferme : "Nos ennemis observent de près la réaction de l’OTAN… c’est pourquoi notre réponse doit être claire et sans ambiguïté : l’OTAN défendra chaque centimètre de son territoire, au sol comme dans les airs."

Cet échange intervient après plusieurs violations présumées de l’espace aérien par des drones de fabrication russe Gerbera, observées au cours du dernier mois. Le dernier incident en date remonte au 28 juillet, lorsqu’un drone transportant deux kilos d’explosifs a été retrouvé sur un terrain d’entraînement dans le district de Jonava, en Lituanie.

D’après les autorités militaires, ces drones auraient pu être déviés de leur trajectoire initiale vers l’Ukraine par des équipements de guerre électronique, mais d’autres pistes restent à l’étude, rapportent les médias locaux.

En réponse, les ministres lituaniens des Affaires étrangères et de la Défense ont adressé mardi une lettre conjointe à Mark Rutte, appelant les alliés de l’OTAN à déployer des systèmes de défense anti-drones sur le territoire lituanien.

Ancienne république soviétique, la Lituanie, située entre la Russie et la mer Baltique, compte environ 3 millions d’habitants, contre plus de 143 millions pour la Russie. Le pays abrite également une minorité russe représentant environ 5 % de sa population.

* Traduit de l'anglais par Sanaa Amir