AA / Paris / Ümit Dönmez

L’incendie qui ravage l’Aude a déjà parcouru 13.000 hectares, causé la mort d’une femme et fait plusieurs blessés, parmi lesquels des pompiers et des civils.

Par voie d’un communiqué, la préfecture de l’Aude a confirmé mercredi que le sinistre, déclaré à Ribaute le 5 août peu après 16 h locales, « progresse toujours » sous l’effet d’un vent fort et de conditions météorologiques défavorables.

Le bilan humain fait état d’une dizaine de blessés – dont sept sapeurs-pompiers et deux civils, l’un en urgence absolue – tandis qu’une personne reste portée disparue.

Près de 2.000 sapeurs-pompiers sont mobilisés, appuyés par quatre Canadair, deux avions Dash, des hélicoptères bombardiers d’eau et l’appui des militaires du génie. Selon le colonel Christophe Magny, chef du SDIS 11, cité par BFMTV, les flammes progressent à une vitesse de « près de 6 km/h » et le feu s’étend sur « plus de 80 kilomètres de lisière ».

De nombreuses routes départementales sont fermées, tout comme l’A61 par tronçons, et l’A9 entre Narbonne et Perpignan, considérée comme une ligne de défense stratégique. « L’idée est de limiter le feu à cette bande que constitue l’A9 et qui est notre cordon à ne pas dépasser », a expliqué Rémi Recio, sous-préfet de Narbonne.

Les conséquences matérielles sont importantes : 25 habitations et une trentaine de véhicules ont été détruits, des milliers de foyers sont privés d’électricité et plusieurs campings, notamment à La Palme et à Lagrasse, ont été évacués. Plus de 1.500 personnes ont été accueillies dans des centres d’hébergement.

Les autorités appellent la population à rester confinée sauf ordre d’évacuation et à éviter le secteur. « Le confinement, c’est la meilleure des protections », a rappelé le sous-préfet de Narbonne.

Le Premier ministre François Bayrou et le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau doivent se rendre sur place ce mercredi après-midi, aux côtés du ministre délégué François-Noël Buffet, pour évaluer la situation et rencontrer les secours mobilisés.

Au-delà du drame humain et matériel, cet incendie s’annonce déjà comme l’un des plus dévastateurs de l’été en France. Il met en lumière la vulnérabilité des zones méditerranéennes face à la multiplication des feux extrêmes, attisés par la sécheresse et le vent, et relance le débat sur la prévention, la gestion forestière et l’adaptation face aux effets du changement climatique.

Cet incendie intervient après deux autres sinistres majeurs dans le département cet été : début juillet, près de Narbonne, un feu avait détruit environ 2.000 hectares, et le 26 juillet à Sigean, plus de 600 hectares avaient été ravagés malgré la mobilisation de plusieurs centaines de pompiers.