AA / Bruxelles / Melike Pala

Le radiodiffuseur belge publique francophone belge RTBF a annoncé vendredi qu'il participerait au Concours Eurovision de la chanson 2026 à Vienne, une décision prise dans un contexte de vive polémique contre la participation d'Israël à la compétition.

Cette décision fait suite à une réunion de l'Union européenne de radio-télévision (UER) à Genève, au cours de laquelle plusieurs chaînes ont fait part de leurs inquiétudes et certaines ont annoncé leur retrait.

Le directeur général de la RTBF, Jean-Paul Philippot, a déclaré que le diffuseur ne « détournerait pas le regard », soulignant que sa participation s'accompagnerait d'une position claire sur la liberté de la presse, la protection des civils et la sécurité des journalistes.

« Notre participation s'accompagne d'une position ferme pour dénoncer les obstacles à la liberté d'information, exiger la protection de tous les citoyens et journalistes, et garantir leur sécurité sur le terrain », a déclaré Philippot, selon la RTBF.

Philippot a ajouté que l'Eurovision est un espace où « la diversité, l'inclusion et la liberté artistique se rencontrent », mais a insisté sur le fait que la participation au concours de 2026 doit aller de pair avec la reconnaissance des réalités mondiales et la défense du journalisme indépendant.

La RTBF a déclaré que sa couverture de l'événement servirait également à rappeler les crises humanitaires en cours, notamment celles qui touchent les civils à Gaza.

Le diffuseur flamand VRT a confirmé qu'il diffuserait également l'événement, mais dans un cadre éditorial spécifique.

Plus tôt dans la journée, des députés du PTB (Parti du travail) et d'Ecolo ont exhorté les diffuseurs publics belges, la RTBF et la VRT, à se retirer du concours de l'année prochaine.

Le député PTB Nabil Boukili a déclaré que cette décision « prouvait une hypocrisie sans limites », a rapporté vendredi le quotidien La Libre.

« La Russie a été exclue au lendemain du début de la guerre en Ukraine. Mais même après deux ans de génocide à Gaza, alors que les bombardements se poursuivent, l'UER continue de traiter Israël comme si de rien n'était », a déclaré Boukili, ajoutant que la Belgique n'avait qu'une seule option, à savoir se retirer du concours.

La députée Ecolo Bénédicte Linard a également appelé la RTBF à agir, déclarant : « Incompréhension totale face à la décision de l'UER d'autoriser Israël à participer à l'Eurovision 2026. Le droit international balayé, une population affamée, 67 000 morts, un génocide, que faut-il de plus ? »

L'UER a annoncé jeudi qu'Israël pourrait participer au concours de l'année prochaine, précisant que ses membres avaient décidé de ne pas organiser de vote spécifique sur la participation d'Israël malgré les demandes de plusieurs diffuseurs.

La Slovénie, l'Espagne, les Pays-Bas et l'Irlande ont jusqu'à présent déclaré qu'ils ne participeraient pas, invoquant l'implication d'Israël et la situation à Gaza, tandis que l'Islande a déclaré qu'elle poursuivrait les discussions.

* Traduit de l'anglais par Mariem Njeh