AA/Niamey/Kané Illa
Les premiers pèlerins musulmans nigériens, au nombre total de 12.712 pour la saison 2015, viennent de s'envoler vers les terres saintes en Arabie Saoudite.
Pays majoritairement musulman, le Niger vit cette période de pèlerinage dans l'allégresse et une effervescence particulière avec tous les préparatifs de rigueur dont l'achat de tenues spécifiques pour accomplir ce cinquième pilier de l'Islam.
Mardi, 1er septembre, l’ambiance était spéciale au siège du Haut Commissariat du Hadj et de la Oumra (COHO), situé dans le quartier le Plateau à Niamey, à quelques heures seulement du départ du premier convoi de pèlerins nigériens vers l'Arabie Saoudite.
«Nous n’avons aucune inquiétude car les deux compagnies de transport choisies sont prêtes et vont travailler en synergie afin d’acheminer dans les délais tous nos pèlerins», a affirmé à Anadolu Lamine Aboubacar Mohamed, chef de la division communication au sein du COHO ajoutant que le dernier vol transportant des pèlerins vers l'Arabie Saoudite est prévu le 16 septembre.
Des pèlerins rencontrés sur place, estimés à une centaine, se sont, de leur côté, plaint du coût "élevé" pratiqué par les organisateurs.
Selon le chef du service Communication du COHO, le prix du billet est officiellement fixé à 950.000 FCFA (1900 USD). Toutefois le pèlerin doit payer à l’agence environ 2millions et 300 mille FCFA (4600 USD).
"Il est vrai que nous partons pour accomplir un pilier de notre religion, l’Islam. Mais pour un pays pauvre comme le Niger, je trouve cette somme très élevée" s'insurge Ibrahim Ousmane, candidat au Hadj 2015.
"Le Niger est l’un des pays de la sous-région où les frais du Hadj est le plus cher" , enchérit Moussa Hadiza qui accuse l’Etat de "laisser faire les agences sans intervenir pour réguler un tant soit peu les prix".
De leur côté les agents de voyages se défendent d'être responsable de tout abus en avançant les coûts sur place de l'hébergement, de la restauration et du transport dont ils se chargent. "Le bénéfice qu’une agence réalise par pèlerin ne dépasse guère les 300.000 FCFA (600 USD), bénéfices qui permettent à peine de couvrir les frais du personnel et des taxes qu’on doit verser à l’Etat", explique à Anadolu Elhadji Oumarou, Directeur général de l’agence du Hadj et de la Oumra "Sabiloul Houda".
