AA/Tunis/Yemna Selm/ Mohammad Sio

Au moins 40 migrants africains, dont des nourrissons, se sont noyés mercredi alors qu’ils tentaient de rejoindre illégalement l’Europe depuis la côte orientale de la Tunisie, ont rapporté les autorités locales.

Une embarcation transportant environ 70 migrants originaires d’Afrique subsaharienne a sombré au large de Salakta, dans le gouvernorat de Mahdia, tôt mercredi matin, selon la radio privée tunisienne Mosaïque FM.

Quarante personnes ont péri dans le naufrage, tandis que 30 autres ont été secourues par les garde-côtes tunisiens, a indiqué Walid Chtiri, porte-parole du tribunal de première instance de Mahdia, cité par la radio.

Le parquet a ouvert une enquête sur cette tragédie, a ajouté Chtiri.

Les autorités tunisiennes signalent régulièrement l’interception de tentatives de migration illégale et le sauvetage de centaines de migrants venus de Tunisie et d’autres pays africains, qui cherchent à gagner l’Europe en raison des crises économiques et politiques dans leurs pays d’origine.

La Tunisie subit une pression croissante de l’Union européenne pour renforcer la surveillance de ses côtes et empêcher les départs de bateaux de migrants.

En septembre 2023, la Commission européenne a promis une aide de 127 millions d’euros à la Tunisie dans le cadre d’un mémorandum d’entente visant, entre autres, à réduire la migration irrégulière vers l’Europe.

*Traduit de l'anglais par Sanaa Amir