RDC : Opération de l'armée pour retrouver les deux britanniques enlevés dans l'Est

AA / Kinshasa / Pascal Mulegwa

L'armée congolaise et des gardes parc ont lancé une opération de "recherche", "traque" et de "fouilles systématiques" pour retrouver les deux touristes britanniques enlevés avec leur chauffeur congolais vendredi dans le parc des Virunga, dans l'Est de la RD Congo, a appris Anadolu auprès de l'armée.

Les deux Britanniques ont été enlevés vendredi au Nord de la ville de Goma par des hommes armés non identifiés, qui ont abattu une éco-garde qui accompagnait le convoi.

"Nous avons rejoint les gardes du parc pour les opérations de recherche des otages qui doivent absolument être retrouvés dans un bref délai", a déclaré à Anadolu, le Major Guillaume Ndjike, porte-parole de l''armée dans la province du Nord-Kivu qui abrite Virunga, le plus ancien parc d'Afrique crée en 1925.

Le ministère britannique des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué qu'il "était en contact étroit avec les autorités congolaises à la suite d'un incident "impliquant deux ressortissants britanniques".

Cette attaque est l’une des plus rares visant des étrangers. Le 9 avril, cinq gardes et leur chauffeur avaient été tués dans une attaque des assaillants armés mais non identifiés dans ce même parc.

Le parc national des Virunga, qui se trouve dans la partie orientale de la RDC, est le plus diversifié sur le plan biologique, avec un paysage varié de volcans actifs, de savanes, de montagnes, de lac et de forêts en Afrique.

Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979, ce parc étendu sur une surface de 7 800 km² abrite une grande variété d'espèces animales rares et menacées comme les gorilles de montagne.

Il constitue une attraction mondiale dans la région et une première destination des touristes mais reste le fief de nombreux groupes armés qui y opèrent la pèche illicite, le braconnage et l’abattage des bois pour le commerce.

Quelque 175 éco-gardes chargés de la protection du parc des Virunga ont été tués en service par des hommes armés "dans l’histoire récente du parc", a affirmé en avril dernier la direction du parc.