Nadia Chahed
21 Septembre 2018•Mise à jour: 23 Septembre 2018
AA/Kinshasa/Pascal Mulegwa
Le Fonds de Nations unies pour l'enfance ( UNICEF) a annoncé vendredi que 155 enfants se sont retrouvés "orphelins ou non accompagnés" à cause de l'épidémie d'Ebola qui sévit depuis le début du mois de août dans l'Est de la République démocratique du Congo (RDC).
"Ce chiffre inclut les enfants qui ont perdu un ou deux de leurs parents ou leur tuteur ainsi que les enfants dont les parents sont en quarantaine dans un centre de traitement et se retrouvent de ce fait livrés à eux mêmes", précise l'UNICEF dans un communiqué publié vendredi.
Ces enfants "risquent d'être stigmatisés, isolés ou abandonnés, ce qui s’ajoute à l'expérience de la perte d'un proche. Ces enfants, ainsi que ceux dont les parents sont pris en charge dans un centre de traitement sont particulièrement vulnérables", s'inquiète l'agence onusienne.
"Notre mission est de protéger tous ces enfants des impacts de l'épidémie qui continue à sévir", a indiqué Gianfranco Rotigliano, représentant de l'UNICEF en RDC, notant que ce Fonds coordonne avec les partenaires locaux en vue de "garantir le bien-être physique et psychologique à ces enfants".
Rappelant que la réinsertion scolaire figure parmi les actions fournies par l’UNICEF à ces enfants livrés à eux-mêmes, le communiqué indique que sur les 155 enfants recensés, 112 sont en âge d'aller à l'école.
Notant que le retour à l'école est essentiel pour apporter à ces enfants "stabilité et sentiment d'appartenance à la communauté", Rotigliano a indiqué que l'UNICEF travaille dans ce sens avec ses partenaires.
Déclarée le 1er août dernier dans l'est de la RDC, l'épidémie d'Ebola a fait, à ce jour, 97 morts dont 66 parmi les 112 cas confirmés, selon le dernier bilan officiel publié le 19 septembre.
Cette épidémie est la dixième que vit la RDC depuis 1976. Mais c'est la première fois que le virus sévit dans une zone de conflit armé., fait qui rend la riposte plus difficile.
