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31 Juillet 2019•Mise à jour: 01 Août 2019
AA/Niamey/Illa Kané
« La Turquie et le Niger entretiennent d’excellentes relations basées sur une volonté politique mutuelle», a déclaré l’ambassadeur de Turquie à Niamey, Mustafa Türker Ari.
S’exprimant dans une interview accordée à Anadolu, le diplomate turc a rappelé que ces relations existent depuis l’Empire Ottoman, au 15ème siècle, grâce aux commerçants turcs qui acheminaient leurs marchandises dans plusieurs villes du continent africain.
Si la coopération entre les deux pays a été officiellement établie en 1996, ce n’est que le 3 janvier 2012 qu’elle a connu un véritable élan avec l’ouverture de l’ambassade turque à Niamey et de celle nigérienne à Ankara le 8 octobre de la même année.
Revenant sur la coopération turco-nigérienne, Mustafa Türker Ari a souligné qu’elle touche aussi bien le secteur de l’éducation, de la santé, de l’environnement, que des infrastructures.
Il a précisé à ce propos que la fondation Maarif forme, à travers les «Écoles de l’amitié nigéro-turque», plus d’un millier d’élèves nigériens et attribue des bourses à plusieurs autres.
S’agissant du secteur sanitaire, l’ambassadeur cite, notamment, «l’hôpital d’amitié nigéro-turque» construit par la Turquie à Niamey, ajoutant qu’il s’agit d’un centre de santé pour la mère et l’enfant d’une capacité de 44 lits et doté de deux blocs opératoires et d’une ambulance médicalisée.
Cinquante patients nigériens sont, en outre, évacués, annuellement en Turquie pour y recevoir des soins, précise-t-il.
La Turquie appuie également le Niger dans le domaine de protection de l’environnement notamment de lutte contre la désertification, indique encore l’ambassadeur turc.
C’est dans ce cadre que le «parc d’amitié nigéro-turque», un espace «vert écologique», a été édifié par la Turquie à la périphérie est de Niamey.
La Turquie est également à l’origine de nombre de projets d’infrastructure tels la rénovation et la modernisation de l’aéroport international de Niamey et la construction de l’hôtel Radisson, réalisées par la société turque SUMMA, à l’occasion du 33ème sommet de l’Union africaine organisé début juillet à Niamey.
Par ailleurs la Turquie se préoccupe des menaces terroristes dans le monde et dans la région du Sahel et le Niger en particulier, a ajouté le diplomate, précisant que la Turquie a contribué au financement de la force conjointe de lutte contre le terrorisme G5 Sahel sans préciser le montant de cette contribution.
La Turquie a investi 49 millions de dollars américains au Niger au cours de l’année 2018. Pour les cinq premiers mois de l’année en cours, le montant des investissements a dépassé les 39 millions de dollars, indique encore Mustafa Türker Ari.
Evoquant d’importantes «opportunités d’affaires», le diplomate a salué le mouvement des opérateurs économiques turcs et nigériens entre les deux pays, facilité par les sept vols hebdomadaires qu’assure la compagnie aérienne Turkish Airlines entre Niamey et Istanbul.
«Les principaux produits exportés de la Turquie vers le Niger sont les produits alimentaires, les meubles et les produits de textile. La Turquie importe, quant à elle, de l’or et des produits en fer du Niger», a expliqué l’ambassadeur.
Saluant l’entrée en vigueur de l’accord de la «Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf)», en marge du dernier sommet de l’Union africaine à Niamey, Türker a noté que cet accord permettra aux relations économiques entre l’Afrique et la Turquie d’entrer dans «un nouvel épisode».
Il a rappelé dans ce cadre que depuis 2008, la Turquie est un «partenaire stratégique» de l’Union africaine et est membre non-régional de la Banque africaine de développement (Bad).
«Le volume des échanges commerciaux de la Turquie avec l’Afrique est passé de 2,9 milliards de dollars en 2002 à 18,8 milliards de dollars en 2017. Avec l’Afrique Sub-saharienne, ce volume est passé de 806 millions à 7,1 milliards USD», a-t-il expliqué.
Le nombre des ambassades turques en Afrique est passé de 12 en 2002 à 41 en 2019.
