AA / Istanbul / Adama Bamba

La Fédération sénégalaise de football (FSF) a officiellement saisi, mercredi 25 mars, le Tribunal arbitral du sport (TAS) pour contester la décision de la Confédération africaine de football (CAF) attribuant la victoire de la finale de la CAN 2025 au Maroc sur tapis vert (3-0).

Dans un communiqué, le TAS indique que l’appel, enregistré le même jour, vise à obtenir « l’annulation de la décision de la CAF » et à faire reconnaître « la FSF comme vainqueur de la CAN ». L’instance arbitrale précise également que la Fédération sénégalaise demande « la suspension immédiate du délai pour le dépôt du mémoire d’appel jusqu’à la notification des motifs complets de la décision », soulignant que celle rendue le 17 mars « ne contenait que le verdict du Jury d’appel de la CAF ». Une formation arbitrale doit être prochainement constituée pour examiner ce dossier.

Cette procédure intervient après la décision rendue le 17 mars par le Jury d’appel de la CAF, qui a déclaré le Sénégal forfait lors de la finale disputée le 18 janvier à Rabat. Dans son communiqué, l’instance avait annoncé que « le jury d’appel de la Confédération africaine de football a décidé […] de déclarer l’équipe nationale du Sénégal forfait lors de la finale », précisant que « le résultat [est] homologué sur le score de 3-0 en faveur » du Maroc.

Sur le terrain pourtant, le Sénégal s’était imposé 1-0 après prolongation, au terme d’un match tendu et marqué par de nombreux incidents. La rencontre avait basculé dans les dernières minutes, après « un penalty accordé au pays hôte » suite à l’intervention de l’assistance vidéo, juste après un but refusé au Sénégal. Une partie des joueurs sénégalais avait alors quitté le terrain, encouragée par leur sélectionneur Pape Thiaw.

C’est précisément ce point que le Jury d’appel a retenu, en s’appuyant sur le règlement qui stipule qu’une équipe qui « refuse de jouer ou quitte le terrain avant la fin réglementaire du match sans l’autorisation de l’arbitre » est déclarée perdante. La tension s’était également propagée dans les tribunes, où des supporters sénégalais avaient tenté d’envahir la pelouse pendant près de quinze minutes, notamment au moment où Brahim Diaz s’apprêtait à tirer son penalty, finalement manqué.

Selon les avocats de la FSF, la procédure devant le TAS pourrait durer « entre neuf et douze mois ». Toutefois, ils précisent qu’« une procédure accélérée » pourrait ramener ce délai à « environ deux mois », à condition que toutes les parties concernées y consentent.

- Une vive réaction au Sénégal

Au Sénégal, la décision de la CAF a suscité une forte indignation, aussi bien du côté des instances sportives que des autorités politiques.

Le président de la FSF, Abdoulaye Fall, a dénoncé « le braquage administratif le plus grossier de l’histoire de notre sport », affirmant que la Fédération entend défendre « son honneur » devant le TAS.

De son côté, le gouvernement sénégalais a qualifié cette décision d’« inédite » et « d’une gravité exceptionnelle », estimant qu’elle « heurte de front les principes cardinaux qui fondent l’éthique sportive », notamment « l’équité, la loyauté et le respect de la vérité du terrain ». Les autorités ont également rejeté « sans ambiguïté cette tentative de dépossession injustifiée » et appelé à « une enquête internationale indépendante » pour des « soupçons de corruption au sein des instances dirigeantes de la CAF ».

Le gouvernement a par ailleurs indiqué rester mobilisé concernant la situation des supporters sénégalais retenus au Maroc, tout en se disant « vigilant et inflexible dans la défense des droits de la sélection sénégalaise et la restauration de l’honneur du sport africain ».

- Entre satisfaction et prudence au Maroc

Au Maroc, la décision a été accueillie avec satisfaction par une grande partie de la presse, même si certaines voix appellent à la prudence.

Le journal L’Opinion a ainsi commenté que « le verdict est tombé, et il est sans appel », estimant que « la couronne africaine retrouve sa place naturelle, entre les mains des Lions de l’Atlas ». Le média souligne également que la juridiction d’appel a jugé la requête « recevable » et « fondée sur le fond », conduisant à « l’annulation de la première décision ».

Le site Le360 évoque pour sa part « une décision lourde de sens », estimant qu’« en requalifiant les faits et en appliquant strictement ses règlements, la CAF (…) envoie un signal fort à l’ensemble du continent ».

Plus nuancé, le média Lebrief.ma souligne toutefois que « sur le terrain de l’opinion, le débat reste entier », s’interrogeant : « Cette décision est-elle vraiment incontestable ? Et surtout, Dakar peut-il encore espérer la faire annuler ? »

- Des critiques dans le monde du football

La décision de la CAF a également suscité des réactions dans le monde du football. L’entraîneur français Claude Le Roy n’a pas caché son incompréhension, qualifiant la décision d’« abracadabrantesque » et de « grand-guignolesque », ajoutant qu’elle est « d’une stupidité à nulle autre pareille ».

Il a également critiqué la gouvernance de l’instance continentale, estimant que « la Confédération africaine de football navigue à vue, sans aucune idée, sans aucune perspective ». Selon lui, « cela réouvre complètement la plaie » et constitue « quelque chose de terrible pour l’image du football africain ».

Enfin, il a jugé que le recours marocain était « au départ un peu formel par rapport à leur opinion publique », ajoutant que « cette décision ne les grandit pas », tout en relevant que la Fédération marocaine semblait « quand même gênée » dans sa première réaction.