Un estimado de 19 millones de niños vivieron en desplazamiento al interior de sus propios países en 2019, declaró este martes Unicef en su más reciente reporte.

“Para finales de 2019, un estimado de 46 millones de personas fueron desplazados internos por el conflicto y la violencia. Más de cuatro de cada 10 de ellos, o 19 millones, eran niños”, señaló el reporte 'Perdidos en casa'.

Casi 33 millones de nuevos desplazados se registraron en 2019, cerca de 25 millones debido a desastres naturales y 8,5 millones por conflictos y violencia. De estos, 12 millones eran niños.

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En África Occidental y Central, así como en Oriente Medio y en el norte de África, se reportó el mayor número de niños desplazados a nivel interno.

La cifra, según el reporte, fue la más alta hasta el momento, aunque se destaca que “el actual brote de COVID-19 se presenta para suponer un daño aun más grande y más incertidumbre para sus vidas”.

La pandemia, agregó el documento, empeora las vidas de los niños que son desplazados internos y sus familias mientras buscan vivir en campamentos sobrepoblados o en asentamientos informales “en donde el acceso a la higiene básica y los servicios de salud son limitados, y el distanciamiento físico no es posible”.

Unicef pidió ayuda a los países que se reúnen bajo el Panel de Alto Nivel sobre Desplazamiento Interno para “proporcionar hogares seguros, protección y acceso equitativo a los servicios para todos los niños desplazados internos y traducirlo en un impacto tangible en la vida de los niños en el terreno”.

*Daniela Mendoza contribuyó con la redacción de esta nota.