ESTAMBUL

El presidente estadounidense, Donald Trump, declaró en una entrevista que no conoce personalmente a Changpeng Zhao, el fundador de la plataforma de intercambio de criptomonedas Binance, a quien indultó recientemente.

“¿Listos? No sé quién es”, dijo Trump al programa 60 Minutes de CBS News en una extensa entrevista. “Sé que recibió una condena de cuatro meses o algo así, y oí que fue una persecución política de Biden”.

Zhao, conocido como CZ, se declaró culpable en 2023 de no mantener un programa eficaz contra el lavado de dinero en Binance. Cumplió cuatro meses de prisión y fue liberado en septiembre de 2024. La Casa Blanca confirmó el 23 de octubre que Trump le había concedido el indulto presidencial.

“El presidente Trump ejerció su autoridad constitucional al indultar al Sr. Zhao, quien fue procesado por la Administración Biden en su guerra contra las criptomonedas”, declaró la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en un comunicado y acusó a la administración Biden de perseguir a Zhao “a pesar de no existir alegaciones de fraude ni víctimas identificables”.

Binance, que en su momento fue la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas del mundo, se declaró culpable de violaciones de sanciones y licencias en 2023 y acordó pagar más de 4.000 millones de dólares en multas. Desde entonces, tiene prohibido operar en Estados Unidos, aunque una filial más pequeña, Binance US, sigue funcionando.

Durante la entrevista en 60 Minutes, se le preguntó a Trump sobre las preocupaciones de que existiera un acuerdo de “pago por influencia” tras los informes de que Binance apoyaba a World Liberty Financial, una empresa de criptomonedas cofundada por sus hijos Donald Trump Jr. y Eric Trump.

“Bueno, la verdad es que no sé nada al respecto porque estoy demasiado ocupado con otros asuntos”, dijo Trump. “Mis hijos están metidos en esto. Me alegro de que lo estén, porque probablemente sea una gran industria: la de las criptomonedas. Creo que es buena. Ya saben, están dirigiendo un negocio. No están en el gobierno”.

World Liberty Financial se describe a sí misma como una empresa que «combina las finanzas tradicionales con la transparencia de la tecnología blockchain» para conectar «la banca clásica con el futuro financiero digital». La compañía fue cofundada por los hermanos Trump, el desarrollador Zach Witkoff —hijo de Steve Witkoff, antiguo confidente de Trump— y los emprendedores de criptomonedas Chase Herro y Zak Folkman.

CBS News informó que World Liberty Financial negó cualquier participación en el indulto de Zhao.

*Traducido por Daniel Gallego.