Se han documentado cuatro casos de reinfección por coronavirus en la región española de Cataluña, incluido uno con síntomas graves, dijeron el lunes funcionarios de salud locales.

El caso más grave identificado hasta ahora es el de un médico que se ha estabilizado, pero sigue luchando por su vida en cuidados intensivos en un hospital de Barcelona,​​ según el Dr. Bonaventura Clotet, epidemiólogo español y jefe de la unidad de enfermedades infecciosas del hospital.

El médico, que actualmente está siendo tratado en la UCI, tuvo un caso mucho más leve de COVID-19 en marzo.

Clotet dijo a la estación de radio RAC1 que los cuatro casos de reinfección han sido documentados como parte de su investigación, que aún no se ha publicado.

La información fue confirmada posteriormente por el funcionario de salud pública catalán Josep Maria Argimon.

Clotet advirtió a quienes se han recuperado de una infección por coronavirus, incluidos los trabajadores médicos, que se mantengan alerta. También se detectó en un médico una de las tres reinfecciones leves en Cataluña.

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A nivel mundial, se han confirmado muy pocos casos de reinfección por COVID-19.

El primero fue en un hombre que fue diagnosticado por primera vez con COVID-19 en Hong Kong en marzo, pero dio positivo nuevamente en agosto después de regresar de un viaje a España, donde las infecciones aumentaron durante el verano.

Se secuenciaron los genomas del virus y los investigadores confirmaron que había contraído una cepa que circulaba en Europa y era diferente de la primera vez que dio positivo. Sin embargo, después de su segunda infección, el hombre estaba asintomático.

Si bien la reinfección sugiere que la inmunidad a largo plazo no está garantizada, el hecho de que estuviera asintomático fue una buena noticia para muchos investigadores.

“Estaba realmente feliz”, dijo la inmunóloga Akiko Iwasaki del caso de Hong Kong en un artículo de la revista científica Nature. “Es un buen ejemplo de libro de texto de cómo debería funcionar la respuesta inmune”, añadió la experta.

Pero están comenzando a llegar más noticias sobre casos graves de COVID-19 provocados por una reinfección. Los trabajadores de salud pública en el estado estadounidense de Nevada también informaron recientemente una segunda infección que desencadenó síntomas graves.

La falta de una respuesta inmunitaria protectora contra el SARS-CoV-2 podría significar complicaciones tanto para controlar la pandemia como para producir una vacuna eficaz.

“Creíamos que la mayoría de las reinfecciones serían menores”, dijo Clotet. “Tenemos que descubrir por qué el cuerpo actúa así”, concluyó el médico.

*Susana Noguera contribuyó a la redacción de esta noticia.