Michael Gabriel Hernandez
30 de julio de 2020•Actualizar: 31 de julio de 2020
La NASA lanzó este jueves su vehículo espacial 'rover Perseverance' al espacio para comenzar su viaje de aproximadamente siete meses a Marte.
El rover, que la NASA califica como el “más sofisticado” de la historia, está programado para aterrizar en el cráter Jezero de 28 millas (45 kilómetros) del planeta rojo en febrero cuando comenzará una misión que durará un año en Marte, equivalente a 687 días terrestres.
La máquina de USD 2,4 mil millones tendrá la tarea de buscar signos de vida microbiana antigua, definir aún más la geología y el clima de Marte, y recolectar muestras de rocas y sedimentos que pueden enviarse a la Tierra, según explicó la NASA.
El rover también llevará un helicóptero, un equipo de aproximadamente USD 80 millones, llamado Ingenuity, que será el primer avión "en volar de manera controlada en otro planeta", dijo la NASA.
Entre los experimentos que realizará Perseverance se encuentra uno que la NASA ha llamado el Experimento ISRU de Oxígeno de Marte (MOXIE), que probará la tecnología destinada a convertir el dióxido de carbono en la atmósfera de Marte en oxígeno, un paso crítico en la preparación para enviar astronautas al planeta.
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La NASA explicó que los dos equipos fueron enviados al espacio en un cohete United Launch Alliance Atlas V 541 que despegó del Complejo de lanzamiento espacial 41 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida. Añadió que el Programa de Servicios de Lanzamiento del Centro espacial Kennedy fue el responsable de la gestión del lanzamiento.
*Susana Noguera colaboró con la redacción de esta nota.
