En toda Latinoamérica y el Caribe hay cerca de 61.200 casos positivos y unas 2.600 personas fallecidas por el COVID-19, según datos de la Universidad Johns Hopkins (Estados Unidos).

Aunque el coronavirus se ha extendido en casi todo el mundo, hay regiones o países que son más vulnerables a sus efectos debido a crisis socio-políticas, sanciones internacionales, corrupción o acciones de grupos ilegales, entre otros. 

Latinoamérica, con una población estimada entre 633 y 666 millones de habitantes (según estimaciones de la ONU) es uno de estos casos.

Por eso es que, en medio de la crisis mundial por la declarada pandemia, organizaciones internacionales y gobiernos han enviado ayudas de diferentes tipos a la región.

Organización de las Naciones Unidas

Por ejemplo, el 8 de abril la Organización de las Naciones Unidas distribuyó desde su centro de acopio en Panamá, al menos ocho toneladas de ayudas humanitarias a países de la región para enfrentar la pandemia de coronavirus. Este proyecto contó con el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA).

Francisco Quesada, gerente del depósito humanitario, indicó que hasta ese día se habían realizado más de cuarenta envíos en 25 países con insumos para trabajadores de la salud como mascarillas, guantes, batas, gafas y desinfectantes.

Según detalló Quesada a medios regionales, a Ecuador se han realizado dos envíos debido al alto número de afectados (fallecidos y contagiados) por el coronavirus. A este país se despachó por lo menos una tonelada de elementos como mascarillas y test para el COVID-19.

Pero en Venezuela aterrizó ese mismo día un avión con 90 toneladas de ayuda de parte de la ONU para atender la pandemia. Según informó la Organización en un comunicado, el envío incluía “28.000 equipos de protección personal para los trabajadores sanitarios de primera línea, concentradores de oxígeno, camas pediátricas, productos para el control de la calidad del agua y kits de higiene, entre otros”.

China, Rusia, Cuba y Emiratos Árabes

Desde que China (epicentro del COVID-19) logró controlar la crisis y dejó de reportar casos de contagio local, empezó a enviar ayudas a diferentes países, incluyendo equipos, trabajadores médicos, suministros y su modelo médico en varios lugares del mundo. 

Según informó a finales de marzo la Agencia de Cooperación y Desarrollo Internacional de China (Cidca), el país ya había prestado asistencia a 89 países y cuatro organizaciones internacionales para combatir el coronavirus.

La ayuda llegaba entonces a nueve países del continente americano.

El gigante asiático ya ha realizado dos envíos con más de 85 toneladas de ayuda a Venezuela, incluidos mascarillas, guantes, trajes de protección y lentes de protección, así como 15.000 kits de pruebas diagnósticas del virus. 

Además, el 30 de marzo llegó al país caribeño un grupo de expertos chinos (médicos, científicos y especialistas en diferentes disciplinas) para asistir a Venezuela en la contención de la enfermedad. Con la misión llegaron 22 toneladas de insumos, como 500 mil pruebas rápidas, ventiladores, trajes de protección de bioseguridad, entre otros.

El embajador chino en Venezuela, Li Baorong, subrayó entonces que era la primera vez que su país enviaba expertos en el manejo del coronavirus a Latinoamérica. 

Las autoridades venezolanas también han informado acerca de dos vuelos con ayuda médica desde Rusia.

Igualmente, a mediados de marzo, el embajador de China en Argentina, Zou Xiaoli, notificó la entrega al país austral de un segundo paquete de insumos sanitarios con 100.000 mascarillas, 50.000 paquetes de reactivos y 10 respiradores.

Cuba, por su parte, ha enviado decenas de médicos y enfermeros a más de 30 países (incluidos Venezuela, México, Nicaragua, Surinam, Granada y Haití, en la región), para apoyarles en la lucha contra el nuevo coronavirus.

Entre tanto, el Gobierno colombiano informó el miércoles pasado (8 de abril) el arribo de un vuelo con 13 toneladas de ayuda humanitaria desde Emiratos Árabes Unidos (EAU).

La donación incluía elementos de protección para el personal médico, kits de diagnóstico y dotación para un laboratorio de alto rendimiento, 15.000 overoles y trajes protectores, 15.000 vestidos médicos, 500 mil guantes, 30 mil cubiertas de zapatos, 20 mil máscaras, 6.000 desinfectantes y 10 mil kits rápidos de detección del COVID-19, entre otros elementos.

Banco Mundial 

Por otra parte, a inicios de este mes el Banco Mundial (BM) anunció la puesta en marcha de las primeras operaciones de respaldo sanitario para casos de emergencia en los países en desarrollo en todo el mundo, a través de un “mecanismo exclusivo de desembolso rápido”.

Según indicó el BM, un primer grupo de proyectos, por un monto de USD 1900 millones, se utilizaría para ayudar a 25 países. Por otra parte, el organismo señaló que avanzaba con “nuevas operaciones en más de 40 países mediante el proceso de desembolso acelerado”.

“Asimismo, el Banco Mundial está trabajando para redireccionar los recursos de proyectos actuales financiados por la institución, por valor de hasta USD 1700 millones (…) y se está preparado para distribuir hasta USD 160.000 millones en los próximos 15 meses con el fin de respaldar medidas contra la COVID-19”, informó la entidad.

Este programa económico está destinado a ayudar a los países a responder a las consecuencias de salud inmediatas de la pandemia e impulsar la recuperación económica, así como a reducir el tiempo de recuperación, crear las condiciones para el crecimiento, apoyar a las pequeñas y medianas empresas, y ayudar a proteger a las personas pobres y vulnerables.

Entre las naciones latinoamericanas beneficiadas inicialmente por el BM están Haití, el país más pobre de la región, Paraguay y Ecuador, con USD 20 millones cada uno, así como Argentina con USD 35 millones.

El coronavirus

El COVID-19 se detectó por primera vez en la ciudad china de Wuhan a mediados de diciembre.

Según datos de la Universidad Johns Hopkins (Estados Unidos), la cifra de muertos por coronavirus en el mundo es de más de 113.300, mientras que los contagios superan a 1.835.000 casos. 

A nivel global se cuentan más de 421 mil recuperados del coronavirus.