El ministro de Defensa de Japón, Nobuo Kishi, expresó este martes su preocupación por la reciente modernización de una base naval camboyana con ayuda china, según informó la agencia de noticias japonesa Kyodo News.

Durante una reunión con su homólogo camboyano, Tea Banh, Kishi instó a Banh a explicar la razón detrás de la modernización de la Base Naval de Ream, según declararon fuentes de la Asociación de Naciones de Asia Sudoriental (ASEAN) a Kyodo News.

La base está estratégicamente ubicada en el golfo de Tailandia, cerca del mar de China Meridional, y es fuente de tensión geopolítica. El mar es donde los reclamos territoriales de China se superponen con los de algunos países del sudeste asiático.

En los últimos años, Estados Unidos se ha alarmado por la demolición de edificios financiados por Estados Unidos en la base por parte de Camboya. También ha expresado su preocupación por una concentración militar china allí, lo que Camboya niega.

No obstante, Banh le dijo a Kishi que la base debe modernizarse para permitir que los barcos procedentes de Japón y otros lugares atraquen fácilmente y puedan reparar sus barcos, y recordó que Camboya ha tenido que enviar naves al extranjero para ser reparadas.

Kishi le enfatizó a Bamh que Japón no tolerará ningún intento unilateral de cambiar el statu quo por la fuerza.

El encuentro se produjo un día antes de que Camboya organice una reunión presencial entre los ministros de Defensa de Japón y la ASEAN, de 10 miembros, la cual sería su primera reunión de este tipo desde noviembre de 2019, según el Ministerio de Defensa de Japón.

En sus conversaciones bilaterales, Kishi también expresó su preocupación por la posible participación de Rusia en la reunión de noviembre de los ministros de Defensa de la ASEAN más ocho países, incluidos Japón, Estados Unidos y Rusia, dijeron las fuentes.

Kishi le ha expresado a Banh que, si Rusia fuera invitada a la reunión, Japón reconsideraría no participar.

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Sin embargo, Banh dijo que es demasiado pronto para expresar preocupación por la participación de Rusia y que la situación en Ucrania podría cambiar para entonces.

La ASEAN está formada por Brunéi, Camboya, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam. Los países +8 también incluyen a Australia, China, India, Nueva Zelanda y Corea del Sur.

*Traducido por Daniel Gallego.