Irak afirma que el confinamiento nacional no afectará la visita del papa Francisco

El Gobierno de Irak informó, el sábado, que las restricciones impuestas para frenar la propagación del coronavirus (COVID-19) no afectarán la visita del papa Francisco programada para el próximo 5 de marzo.

El jueves, el Gobierno iraquí declaró un toque de queda parcial de dos semanas en todo el país, con la excepción de la región kurda, en un esfuerzo por contener un aumento repentino de los contagios por COVID-19. Las medidas incluyen la suspensión de clases, actividades deportivas y el cierre de mezquitas y parques.

Las restricciones están programadas para levantarse el 4 de marzo, aunque ha habido informaciones sobre una posible extensión de las medidas.

En declaraciones a la agencia oficial de noticias iraquí, Ismail al-Hadidi, asesor del presidente iraquí, descartó posponer el viaje del papa Francisco a Irak.

"Las medidas para dar la bienvenida al pontífice están en marcha según lo previsto", dijo al-Hadidi.

Está previsto que el papa Francisco visite Irak del 5 al 8 de marzo. El programa del pontífice incluye una visita a Nayaf, donde se reunirá con el destacado clérigo chií Ali al-Sistani. También visitará la capital Bagdad, Erbil y Nínive.

La visita del papa a Irak es considerada un hecho histórico y de gran importancia para los católicos de esa nación, donde se cree han muerto cerca de un millón de cristianos desde 2003 debido a la persecución de Daesh/ISIS.

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Irak ha registrado hasta ahora 661.477 casos de coronavirus, incluidas 13.232 muertes.

*Ibrahim Mukhtar contribuyó a este informe desde Ankara.

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.