Estudio determina que dos anticuerpos de las llamas podrían neutralizar la COVID-19

Un reciente estudio reveló que dos tipos de anticuerpos generados por las llamas pueden neutralizar el coronavirus (COVID-19) en células cultivadas en el laboratorio.

Los detalles del estudio, dirigido por James Naismith y Raymond Owens del Instituto Rosalind Franklin, con sede en Reino Unido, se publicaron en la revista "Nature Structural & Molecular Biology".

Los científicos señalaron que los camélidos como las llamas tienen dos cadenas de anticuerpos como los humanos, una pesada y una ligera, así como un tipo de anticuerpo pequeño con una estructura más simple conocido como "nanocuerpo".

El estudio identificó y caracterizó dos nanocuerpos estrechamente relacionados que podrían bloquear la unión de la espiga de COVID-19 a la proteina ACE2 en cultivo celular.

Estos nanocuerpos, llamados H11-H4 y H11-D4, se dirigen a una región de la proteína "inmediatamente adyacente y ligeramente superpuesta con la región de unión de ACE2", y H11-D4 muestra particularmente una alta potencia y neutralización aditiva.

Los científicos señalaron que los nanocuerpos, solos o en combinación con otros anticuerpos, pueden encontrar aplicación para la inmunización pasiva de pacientes con casos graves de COVID-19. 

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La COVID-19 usa la proteína ACE2 como una puerta para ingresar e infectar células de la persona infectada.

El coronavirus es una afección respiratoria que se puede propagar de persona a persona y que ha causado 579.970 muertes en el mundo. De los 13,4 millones de casos de contagio que han sido confirmados, más de 7,8 millones se han recuperado en el planeta, según Worldometer, considerado uno de los mejores sitios web de referencia para seguir las estadísticas de la pandemia.

*Aicha Sandoval Alaguna contribuyó con la redacción de esta nota.