Cofundador de BioNTech cree que su vacuna es eficaz contra la nueva cepa del coronavirus

El presidente ejecutivo y cofundador de la empresa de biotecnología alemana BioNTech, Ugur Sahin, aseguró que confía en que su vacuna contra la COVID-19 es efectiva contra la nueva variante del coronavirus que surgió en Reino Unido.

En declaraciones a la Agencia Anadolu, el científico turco-alemán enfatizó que no ve ningún problema con la efectividad de su vacuna, que desarrollaron con el gigante farmacéutico estadounidense Pfizer, contra las mutaciones del coronavirus.

“Esta no es la primera vez que el virus muta. Hubo varias mutaciones antes. Verificamos todas las mutaciones en el pasado y no vemos ningún problema. Se necesitarían dos semanas para comprobar las nuevas mutaciones, pero no tenemos miedo. Necesitamos comprobar, pero no existe tal cosa contra la cual la vacuna no vaya a ser eficaz”, expresó Sahin.

El científico agregó que los estudios sobre la nueva mutación en el Reino Unido son limitados. “Todo lo que sabemos hasta hoy es que es nuevo. Algunas personas dicen que se transmite de persona a persona más rápidamente. Trajimos las mutaciones genéticas a nuestro laboratorio y comenzaremos a trabajar en ellas", aseguró el experto.

Sobre la aprobación el lunes de la Agencia Europea de Medicamentos de la vacuna, Sahin señaló que estaba complacido y agregó que fue un gran trabajo para quienes contribuyeron al desarrollo de la vacuna.

"Este es un avance muy importante para nosotros. La Agencia Europea de Medicamentos es un ejemplo para otros países. Enviaremos la vacuna a 27 países y ellos comenzarán la vacunación. Por supuesto, no tenemos efectivamente suficientes dosis de vacuna. Al principio, todos los países recibirán cientos de miles de dosis de vacunas. En enero y febrero, tal vez tengamos la oportunidad de aumentar el número a 10-15 millones de dosis", señaló.

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“Nuestros empleados trabajan tanto en Alemania y Bélgica como en Estados Unidos. Allí se desarrolla constantemente la vacuna. Ahora la primera entrega es importante. Entonces la gente puede empezar a vacunarse. Enviaremos más cuando sea necesario", aseguró el ejecutivo.

Reconoció además que la vacunación no es un proceso fácil ya que hay 500 millones de europeos que necesitan vacunarse. “Esto no es muy rápido. En mi opinión, se necesitará hasta el verano para lograr una alta tasa de vacunación", le explicó a la Agencia Anadolu.

Sahin afirmó que el coronavirus nunca será derrotado por completo, pero que el objetivo era superar la situación en que la gente tuviera que quedarse en casa.

“Podemos lograr esto si todos trabajan bien en ello y podemos administrar suficientes dosis de vacunas. Podemos lograr esto para fines del verano. Es más fácil durante el verano. Porque el virus es menos activo en verano. Y la gente suele estar al aire libre, donde el riesgo de infección es menor. Lo importante es sobrevivir al invierno", resaltó.

El funcionario también puso énfasis en alcanzar una tasa de vacunación entre el 60% y 70% antes del comienzo del invierno del próximo año.

Así mismo, Sahin manifestó que ha estado investigando cómo conseguir una pequeña producción de la vacuna para inmunizar a los empleados y a él mismo.

Un científico turco

Sahin nació en la provincia de Iskenderun, en el sur de Turquía, en 1965 y se mudó a Alemania cuando tenía cuatro años. Tiene familiares en el país con los que habla de vez en cuando. Pero agregó que no ha estado en su ciudad natal durante casi 30 años e indicó que la mayoría de sus familiares se mudaron a las principales ciudades del país como Ankara, Estambul y Mersin.

“Por supuesto, todos están orgullosos y emocionados y nos envían buenos deseos. Esto es hermoso. Recibo mensajes maravillosos de turcos en Alemania, así como de personas de Turquía. Todos están orgullosos. Puedo entender lo que sienten. Desafortunadamente, solo puedo responder algunos de sus mensajes. Por favor, transmitan mi agradecimiento a todos ellos", expresó.

Cuando se le preguntó si se ve a sí mismo como un modelo a seguir, respondió: “No. Tuve suerte porque fui a la universidad".

“Tengo suerte de haber podido lograr algunas cosas específicas y estoy con gente maravillosa. Toda persona que persigue sus deberes y talentos es un modelo para seguir. Estoy haciendo lo que cualquier persona debería hacer”, agregó.

Sobre sus recomendaciones para los jóvenes, dijo que solo podía aconsejar lo que había hecho hasta ahora. “Siempre me he dirigido a dos cosas: mi amor y mi curiosidad por la ciencia. Puedo recomendar a la gente que encuentre lo que ama. Incluso si haces algo 10.000 veces, es importante hacerlo sin aburrirte. Lo que me impulsa es ayudar a la gente. Es la iluminación la que determina la dirección", subrayó el científico.

*Juan Felipe Vélez Roas contribuyó con la redacción de esta nota.